（三）粮、棉、油持续增产

粮食、棉花和油料生产，历来在江苏农业中占有重要的位置。特别是粮食生产发展较快，陆续上了几个台阶。1953年总产突破1 000万吨，比1949年增长42%;1966年突破1 500万吨；1973年突破2 000万吨；1979年突破2 500万吨；1983年突破3 000万吨； 1984年达到最高水平，总产达3 353.6万吨，并首次实现人均占有粮食超500公斤。1984年以后，粮食生产出现徘徊，但总产一直稳定在3 000万吨以上，即使是遭受特大洪涝灾害的1991年，总产仍达3 050万吨。1995年，粮食总产达3 280万吨，为历史上第二个高产年； 平均亩产达385公斤，超过历史最好水平22公斤。
棉花是江苏的主要经济作物，种植历史悠久。自1953年总产突破10万吨以后，大致4～6年增长10万吨，1983年突破60万吨，1984年总产达66.59万吨，创历史最高水平。之后，总产徘徊于40万～50万吨之间，1995年总产为56.16万吨； 亩产68公斤，与历史最高水平持平。至1995年，全省有21个优质棉基地县，已经成为全省棉花生产的主战场。
油料生产，70年代以前几起几落，1979年以后发展迅速。1982年达91.87万吨，1987年达121万吨，1983年达125.7万吨，1995年达157.7万吨，创历史最高水平。
此外，多种经营生产发展也较快。中共十一届三中全会以后，省委、省政府及时总结了苏南地区，特别是无锡县的经验，同时，根据中央一系列放宽农村政策、搞活经济的指示，又总结推广了省农垦局“无农不稳、无工不富、无商不活”的经验，在稳定发展粮棉种植的同时，大抓多种经营，抓农村工业、商业、运输业、建筑业的发展，开创了农村经济的新局面。1995年，多种经营产值达534亿元(1990年不变价)，占农村社会总产值的比重已达58%，不仅是农村经济的一大支柱，而且成为增加农民收入的重要来源，尤其是苏北地区，已经成为农村奔小康的致富工程。