一夫多妻与一夫一妻

“妻母报嫂”以一夫多妻制为基础，一夫多妻是婚制中一种较为落后的形式，其发展结果就是一夫一妻。北京一夫一妻制的形成历史较早，作为文明时代开始的标志之一，魏晋南北朝时代就出现了一夫一妻的倾向。进入金代，一夫一妻制基本上得以确立下来，因为女真人早在其始祖时代就已经实行一夫一妻制度。虽然金代女真人也有“妻母报嫂”的习俗，进而造成“人有数妻”的现象，但金朝对此进行了限制，并采取了一些措施。当然，金代女真的一夫一妻制从一开始就只是针对妇女而立，对男子是不限制的。海陵王时曾明确规定，庶

官可以娶次室二人，而老百姓也可以置妾，至于帝王贵胄，其妃嫔妻妾就更多了。妻、妾是丈夫的私有财产，丈夫可以出卖或用她们来抵债，还可以任意殴杀妻、妾。这种事实上的一夫多妻制显然是阶级社会的产物，正如恩格斯所说的：“正是奴隶制与一夫一妻制的并存，正是完全受男子支配的年轻貌美的女奴隶的存在，使一夫一妻制从一开始就具有了它特殊的性质，使它成了只是对妇女而不是对男子的一夫一妻制。”

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元代，大都城内，蒙古族人实行的是一夫多妻制。妻子的多少由家庭财产状况来决定，因此，多妻人家，妻子可达数十人之多，贫穷人家，往往只有一个妻子。妻子之间，有明确的正、次之分，正妻只能有一个，一般指的是结发妻子。如果正妻死去，次妻可立为正妻。正妻以下诸妻按成婚先后排序。妻子之间关系和睦，不会因为多妻而引起家庭内部纠纷。蒙古人的多妻制为子孙的繁衍提供了保障。与蒙古人相反，大都城内的汉人则承袭前代习俗，多实行一夫一妻制，但以纳妾作为补充婚姻形式。元代这种一夫多妻或一夫一妻多妾形式上似乎是一样的，但事实上却有着严格的区别，因为妻、妾地位不同，妾地位低下，如奴婢一般，她们与家长不发生亲属关系，不能上事宗庙，死后也不能被祭，不能与夫合葬，对正妻如对家长一般，因此嫁娶方式也与正妻不同，即《礼记?内则》所说的：“聘则为妻，奔者为妾。”娶妾是没有婚姻仪式的，而仪式恰恰是婚姻存在的基本条件。

明代以后，北京婚制继承汉文化传统，多采取一夫一妻制的形式，但以纳妾作为补充，以弥补不育的遗憾。然而，一些富贵或者豪权人家，为贪图享受，常常多置美妾，或者强买强抢，或者收娼为妾。辛亥革命以后，女权运动呼声高涨，一夫一妻制逐渐得到民众的认同，尤其是中华人民共和国成立以后，被作为国家基本的法律而得以推广、实行。