一字千金

秦王嬴政八年(前239年)，秦相国吕不韦主持编成了一部“一字千金”的杂家著作――《吕氏春秋》。

吕不韦(?―前235)，战国末年卫国濮阳(今河南濮阳南)大商人，在邯郸遇到入质于赵的秦公子异人(后改名子楚)，认为“奇货可居”，于是出资为异人提高声誉，亲自来到秦都咸阳，游说华阳夫人，使异人被立为适嗣，后继位为庄襄王。吕不韦被任为丞相，封为文信侯，食河南雒阳十万户。庄襄王即位三年而死，秦王嬴政年幼继位，尊吕不韦为相国，号称“仲父”，主持秦军国大政。在其任秦相国期间，利用燕、赵两国矛盾，取得燕国所献河间(今河北献县东南)十城作为自己的封邑。相继攻取周、赵、魏三国土地，建立三川、太原、东郡等三郡。他所主持的秦国统一战争取得了重大胜利，造成了切断东方各国的联系，包围三晋，便于秦军各个击破的有利形势，对秦国的统一战争作出了巨大贡献。

战国末期，全国面临即将统一的新形势，各派思想家和政治家，都在积极探讨完成统一中国，建立大一统王朝的政治策略和统治思想，如韩国的贵族韩非，通过对前代各派法家思想的系统总结，开始撰写法家集大成的著作《韩非子》。当时秦国国力强盛，在秦军进攻之下，关东六国节节败退，再也联合不起来，只有坐以待毙，由秦国最终完成统一大业已成定局。作为秦执政者的吕不韦，当然不能回避意识形态领域这些亟待解决的问题。自从他在秦执政以来，就从东方各国招揽各派学者、文人来到秦国，仿效魏的信陵君、楚的春申君、赵的平原君、齐的孟尝君，以优厚的待遇，将大批宾客养在门下，“至食客三千人”(《史记?吕不韦列传》)。吕不韦养士的目的不是为了求名图利，而是为了让这批文人著书立说，为统一王朝的到来作必要的理论准备。吕不韦使宾客“人人著所闻，集论以为八览、六论、十二纪，20余万言。以为备天地万物古今之事，号曰《吕氏春秋》。”(《史记?吕不韦列传》)为了提高这部著作的身价和制造舆论，吕不韦命人将书“布咸阳市门，悬千金其上，延诸侯游士宾客有能增损一字者予千金。”(《史记?吕不韦列传》)赏格虽然诱人，但史载居然无人敢去光顾。这倒不是此书真的已尽善尽美，毫无可修改之处，而是吕不韦权倾当朝，对此书信心十足，即使书中有错，谁也不敢冒然指出，以免给自己带来不测之祸。

《吕氏春秋》是我国第一部有组织、按计划编写的文集，形式十分整齐。《十二纪》以“孟春”、“仲春”、“季春”、“孟夏”、“仲夏”、“季夏”、“孟秋”、“仲秋”、“季秋”、“孟冬”、“仲冬”、“季冬”十二个季节为“纪”，每一纪有5篇文章，其编著体例采用了儒家“经”、“传”合编的办法，每纪首篇采用了阴阳五行家著作的《月令》，其后之4篇论文，是对《月令》作重点的理论阐释，好比“传”。《八览》即“有始览”、“孝行览”、“慎大览”、“先识览”、“审分览”、“审应览”、“离俗览”、“恃君览”，每“览”共有8篇文章。《六论》为“开春论”、“慎行论”、“贵直论”、“不苟论”、“似顺论”、“士容论”，每“论”有6篇文章。以上“纪”、“览”、“论”再加上《序意》，共应有161篇论文。但由于后世的散佚错落，现在《吕氏春秋》中的“有始览”只有7篇文章，《序意》篇也仅余残文。这种体裁，在先秦诸子中是一种创新。其兼容并包先秦的儒、法、道、墨、阴阳五行各家观点，故被视为“杂”家著作。而其以所载内容的广博，政治思想和哲学思想的宏富历来被学者重视。