上己节食艾祭

上己节是汉族的传统节日，时间在每年农历的三月三日。古时，人们以农历三月上旬己日为“上己，魏晋后才把它的时间定为农历三月三。宋吴自牧著《梦梁录?三月》亦载：“三月四日上己之辰……赐宴曲江，倾都禅饮、踏青。”等等。永安、三明、沙县一带至今仍然保留了吃“艾祭”的习俗。俗传，上己节吃艾祭，可以避免被鬼“抓青”。

艾祭，是用艾草和粳米掺合在一起舂制而成的，带有绿色的祭。艾，属菊科，又有“家艾”和“艾蒿”之称，是多年生草本植物，揉之的香气，从中医学的角度来说，艾叶可以入药，其性温、味苦，可暖子宫、祛寒湿，主治月经不调、痛经、脉漏下血、带下等症。亦可炒之内服。艾叶油又有明显的平喘、镇咳、祛痰及消炎作用。再加上可免去被鬼“抓青”一说，人们自然而然地，也就将传统人食艾祭之俗，流传至今了。

春季是艾叶盛长的时机，人们在三月三这天一大早，就上山采集艾叶了。人们将采集来的艾叶，用清水洗净后，再用开水烫一下，捞起沥干备用，同时，把粳米洗净后，在水中泡上三、五个小时，然后用文火慢攻，直到把它蒸透。蒸粳米要有一定的技术，即不能蒸得太烂，也不能蒸得太硬，然后把蒸透的粳米趁热把它倒在石臼里，再行舂打旁边还要放一盆凉水，因为在石臼中舂打的时候。粳米会粘在石臼上，用点凉水就不会发生类似现象。直至把粳米舂打到一定的时候，再把艾叶倒进去，混在一起舂打，舂出来的米祭就由白色变为绿色。是一种山里人所喜爱的食品。

艾祭又可分为甜、咸、实心三个品种：甜馅，是用花生或豆子磨成粉，伴入白糖或红糖，人们先把艾祭皮做成园形，然后把它按在一个木制的桃形印壳上，印壳上面一般印有“福、禄、寿、喜”等字样，也有的是花纹。寄托了人们一种美好的希望;咸的馅，通常人们所用的是春笋、豆腐干、肉丝、虾、春菇等为佐料，用艾祭皮把它包成一个个月芽形，它不仅味美，而且也很雅致。令人见了垂涎三尺;实心的，也就是没有包东西的艾祭，一般是放点糖醋酱油，把它的表皮放在其间粘一粘，就可食用了。

在我们那里三月三这一天，人们除了吃“艾祭”之外，亲戚朋友之间往来，所赠送的礼品也是艾祭，同时还要包上一包糖，预祝亲朋好友合家幸福、万事如意、身体健康。

艾祭的问世，丰富了人们的饮食生活，也增添了节日的乐趣。