与西域诸国的文化交流

西域同内地的联系开始于遥远的历史年代。但大规模的文化交流却始于汉武帝派张骞出使西域以后。张骞出使西域，使汉王朝同葱岭以西的许多国家建立了外交关系。当时，汉使不仅到达了大宛、大月氏、大夏、康居，还到达了奄蔡、安息、条支、犁禊等国。中亚、西亚各国也经常派使节到汉朝长安。进行贸易往来和文化交流。汉为了发展同中亚、西亚各国的交往，修筑了今令居(今甘肃永登)以西的道路，设置亭驿、便利商旅。当时通往中亚，西亚的大道有南北两条。南路从长安、金城(兰州)出发，经敦煌、楼兰(即鄯善)、于阗、莎车等地，越葱岭到大月氏、安息、条支，最后直到大秦。此路从长安、金城出发，经敦煌、车师前王庭(今吐鲁番)、龟兹、疏勒、越葱岭到大宛、康居，再往西经安息到大秦。这两条中西交通大道即著名的“丝绸之路”。通过这条道路，中国的丝绸和养蚕、缫丝技术，以及井渠法、造纸术都先后西传。中亚、西亚的特产如胡桃(核桃)、石榴、胡萝卜、胡豆、大蒜、大葱、胡麻、绿豆、玻璃、海西布(呢绒)、宝石、药剂和罗马胶等物产，以及音乐、舞蹈、杂技、宗教和生活用具也源源不断地传入中原。丰富了汉族人民的经济文化生活，并使秦汉时代固有的文明发生了显著的变化和突飞猛进的发展。