专制主义中央集权制度

中国封建社会的基本政治制度。形成于秦，持续至清末，共两千余年。自战国以来，随着地主经济的发展和世卿世禄制的破坏，各诸侯国国君的权势日渐增大。他们起用有才智的士人和在战争中立下功勋的武士为官，以巩固自己的权威，并实行郡县之制，逐步扩大自己的统治范围。公元前221年，秦王嬴政通过大规模的兼并战争，终于消灭了齐、楚、燕、韩、赵、魏等国而建立起了中国历史上第一个统一的封建国家。为了对这个新建的国家进行有效统治，他实行了一整套专制主义中央集权的政治制度。嬴政统一全国后，自以为功绩和威德超过历史传说中的三皇五帝，因此，他不能用王的称号，而须用皇与帝这两个名号合起来作为自己的新称号。并亲自规定了皇帝制度：皇帝之命为“制”、令为“诰”，皇帝自称曰“朕”。皇帝之下设丞相，承天子之命，督率百官，执行政务。又以国尉掌管武官的考课赏罚，使文武分职，而总之于皇帝。此外又置御史大夫监察百官，作为天子的耳目。文武百官都对皇帝负责。这就造成了皇帝大权独揽的形势。以至于“丞相大臣皆受成事，倚办于上”(《史记?秦始皇本纪》)。在地方则全面推行郡县制。郡县制的推行是封建专制中央集权政治制度的基石。秦始皇兼并六国、统一天下后，丞相王绾、博士淳于越建议实行分封制，把王室诸子封到东方初定的燕、齐、楚等地以资镇抚。而廷尉李斯则竭力反对，认为周代所分封的诸侯国不但未能共辅周代，反而“相攻击如仇雠”，“更相诛伐，周天子弗能禁止”。因此，他主张推行郡县制，通过派至地方的各级官吏的管理，把天下万民置于皇帝的直接统治之下，这才是“安宁之术”。经过辩论，秦始皇采纳了李斯的意见，把天下分为三十六郡，郡设郡守等官职;郡下设县，有县令等官吏。秦代的这种皇权与郡县制相结合的专制主义中央集权制度，为此后历代封建王朝所仿效，并得到进一步发展。为了维护皇帝的最高权威，西汉武帝以后，皇帝开始引用近臣以削弱相权，初以尚书代丞相，继则以中书代尚书，最后更借门下以分中书之权，终于形成了隋唐的三省制度。三省制度实将宰相一人拥有的权力划分成了三部分，并使三者互相牵制。到宋代，宰相处理庶政，须事先以割子请旨，得旨后退而拟具体办法，然后再送皇帝审查，无违误之处，方可施行。明、清两代皇权专制极端发展，朱元璋杀胡惟庸后，废除了宰相，大小政务全由皇帝一人独揽。成祖后，建立了一整套宦官特务组织，使专制皇权达到顶峰。在地方，秦郡县制也沿置下来。汉魏南北朝行州郡县三级制，唐实行镇州县三级制，宋为路府县三级制，而元明清则行行省制，元为省路府县四级，明清则为省府县三级。地方各级官吏都必须听命于中央，最后服从于皇帝。专制主义中央集权对中国社会的发展影响深远。