世界最大的盐矿储地

被称为“聚宝盆”的青海柴达木盆地，地上有盐，地下有盐，水里有盐，土里也有盐，真可称之为“盐的世界”。在22万平方公里的柴达木盆地内，分布着100多个大小盐地，其中察尔汗盐池、柯柯盐池、茶卡盐池是三个最大干涸了的盐池。其次还有西台吉乃尔、东台吉乃尔和大柴旦等较大的盐池。

据初步勘探结果，整个柴达木盆地盐湖石盐的储量为600多亿吨，占全国已探明的储量一半以上，也是世界上最大盐矿储地。这些石盐可够地球和月亮之间架设一座6米厚、12米宽的盐桥;如果分给全国人民，每人可得60吨，多少世代吃不完;如果供给全世界人民，够吃两千年。在柴达木盆地，不仅盐湖蕴藏量大，而且埋藏条件好，盐层距地表仅12厘米至几十厘米，盐的厚度数米至二十余米，适于露天开采。同时盐蕴藏量也相当集中，如茶卡盐湖，每平方公里储盐量为370万吨以上，柯柯盐湖为750万吨。而且盐的再生能力强，采过的地方，经过几年以后，又可形成和过去一样的盐层。柴达木盆地的盐，氯化钠含量一般在70%左右，最高达99%。盐粒纯白透亮，味重纯正，其质量之佳，在国内是罕见的。