丝弦

土家族民间曲艺。丝弦，亦名南曲，流传于长阳资丘一带土家族村寨， 已经有两百余年的历史，被民间称为“雅乐”。其演唱一般在喜庆场中或劳动休闲时间;传统演唱方式主要是坐唱，亦可一人自弹自唱，亦可多人按段子内容中不同人物对唱，亦可两人以上齐唱等多种形式。唱腔为曲牌体。曲调质朴委婉，适应性强，宜于叙事抒情。整个唱腔分为“南曲”、“北调”两大腔系，南曲腔系有31个曲牌;北调腔系仅存1个曲牌，名为《寄生》，其调舒缓，优雅缠绵，全曲八句唱词，共108板，个别字的行腔，抑扬顿挫，迂回绵延达18拍之多，在曲艺音乐中非常罕见。乐器，以三弦伴奏为主，配以二胡、四胡、月琴、扬琴;弦式为1.51和5.25，板式为一板三眼，即头板响一重板，二眼停板，三眼四眼各响一轻板，如此循环轮转。传统曲目，题材广泛，从已发掘的一百多个曲目，有取材于历史演义小说和戏本的，如《借东风》、《昭君和番》等;有神话寓言故事的，如《螳螂讨亲》等;有咏物怀志的，如《风》、《花》、《雪》、《月》等;有表现土家风情的，如《胖大嫂过江》等;有歌颂高尚道德情操的，如《扫松》等;有应酬教诲的，如《弄璋曲》、《弄瓦曲》等。在众多曲目中， 《赵云救主》和《打渔杀家》这类表现古代英雄人物驰骋沙场，金戈铁马的段子，在湖北其他小曲中少有。1962年，在中国曲艺家协会武汉分会举办的湖北小曲观摩演出大会上，鉴于丝弦鲜明的地方风格和浓郁的民族民间特色，遂以其流传地域改名为《长阳南曲》。

流行于全省广大城镇，因以扬琴、月琴、胡琴等为主要乐器而得名。源于明、清之际的时调小曲，现存曲牌２４０余首，曲目分短篇、中篇和长篇三类。丝弦在长期的发展过程中，由于地理位置、风土人情和方言音系等原因，形成许多风格不同的支派，如长沙、常德、邵阳、衡阳、浏阳、武冈、辰溪、湘潭、大庸等处，均有本地特色的丝弦。丝弦以唱为主，以说为辅，说唱交替进行。道白分说白、表白、对白、插白４种。