中国地方菜系

指众多地方菜中地方特色最浓郁的风味菜肴体系，有其独特的烹饪方法，有特殊的调味品和调味手段，有众多的烹饪原料，有从简到繁、从低到高、从小吃到大菜、从大众菜肴到筵席菜肴等一系列风味菜式，并有省外甚至国外公认的影响。菜系的差异主要表现在基本风味差异上，广大地区内菜肴的基本风味相同或相近，这才形成一个菜系;至于小范围的地区风味某些差异，则不能算作菜系。菜系的形成有地理、经济、政治、社会等诸多因素，其中主要的是：有丰富的物产，有历史悠久的传统饮食习俗，有一大批精于烹饪的技术人才，有一定数量和规模的本菜系的风味餐馆，有比较发达的烹饪文化。我国古代多用“菜帮”或“帮口”来称谓地方风味菜，50年代才用“菜系”一词代替“帮口”的提法。至于中国地方风味具体有哪些菜系，则有不同的看法。有的说，一个省可以算一个菜系;有的认为，一个省可以分几个菜系，如安徽有沿江、沿淮之分，山东有烟台、济南之别，广东有潮汕、东江之异，江苏有扬、苏两系。有的说，中国现在有八大菜系，即鲁、川、扬、粤、湘、闽、徽、浙八大菜系;有的认为，中国有十大菜系，八大菜系之外再加北京、上海。但大多数人认为，影响最大的还是鲁、川、扬、粤四大菜系，或四大帮口，其余都是这四大菜系的支系或流派。当然，中国菜系也不是一成不变的，随着社会的发展，各大菜系互相促进，互相补充，也互相交融，却又始终保持自己的风味特点。如今，随着交通的便利，经济的发达，人们生活水平的提高，中国地方风味菜肴朝着更精美更高级的阶段发展。