为民兴利的召信臣

召信臣，西汉大臣。九江寿春(今安徽寿县)人，字翁卿。元帝时，考中明经甲科，举为郎。任上蔡(今河南上蔡西南)县令。因治民有方，政绩显著，提升为零陵郡(今广西全州县西南)太守。后因病辞官居家。病愈被征辟为谏议大夫，又迁南阳(今河南南阳)太守。召信臣从政，“为民兴利，务在富之”，他躬耕劝农，经常深入民间。在南阳，征发民工利用郡中水泉，开通沟渠，引水灌田 。而且年年伸展渠道，扩大浇灌面积。同时，修筑陂塘，作堤闸数十处，灌田达三万余顷。南阳百姓深得其利，丰稔之时，蓄积有余，南阳渐富。他还下令禁止嫁娶送终时奢靡的恶习，要求勤俭节约，减轻了旧礼俗给南阳人民带来的危害。他对那些只知游乐，不事稼穑的官宦子弟，严加管理，对违法乱纪者，则绳之以法。严厉地打击了地方豪强势力，使南阳地区社会安定，郡中人莫不耕稼力田，百姓归之，户口倍增，盗贼狱讼之事罕见。当地吏民无不敬重和爱戴，称他为“召父”。此后，又迁河南郡(今内蒙古河套以南地)，治绩曾为诸郡第一，多次受到朝廷提高官秩、赏赐黄金的奖励。元帝竟宁(前33)中，升任少府，位列九卿。他奏请停止修缮上林苑的一批离宫别馆;奏请罢省由乐府黄门唱演诸戏，建议将保卫宫、馆的卫队及兵器等一应供给的物品削减一半;又奏请罢省专供皇室膳食的温室，仅此一项每年节约开支数百万。在西汉政府日益腐败，统治者“重增赋敛，征发如雨”，人民负担极端沉重之时，他想方设法，压缩政府开支，减轻人民负担，堪称为民兴利之廉吏。后来，南阳人民为纪念他，为他立祠造庙，世世祭祀不绝。