五月五插艾子

每年端午节，汉族民间都要在门框上插两株艾草，表示驱邪避灾，确保平安的意思。梁人宗懔在《荆梦岁时记》中云：“五月五日，采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。”这个风俗从古代流传到今天，里面还有个神话传说哩。

很久很久以前，民间风调雨顺，五谷丰登，家家户户，大囤满小囤流。一天，天上的一位老神仙看到凡间百姓欢声笑语，喜气洋洋，便想下来看看天底下的老百姓是怎样生活的。当他下到一个村子时，在村外摇身一变，变成一个小老头儿，穿得破破烂烂，一手提着打狗棍，一手端着讨饭瓢。

他走进一户人家，一进门，就看见一个妇人正在喂猪，猪食槽子里的猪食，哪里是用皮子和糠煮的，全是白面汤! 白面汤里，还有整块儿的烙饼和半拉的馒头。再往屋里一看，锅台灶脑，扔得到处都是饭。老人见状，便说： “大嫂大嫂行行好，给我点儿饭吃吧，我已两天没吃上一口饭了。”那妇人见进门来的是一个衣衫褴褛的要饭佬，把嘴一撇：“快给我滚出去!谁有东西给你吃?给你吃了，还不如喂猪呢，喂肥了猪，过年还可以杀肉吃，给你吃管什么用!”老神仙听了，十分气恼，但他强忍着怒火说：“我已经三天没喝一口水了，大嫂既然不给我一点饭吃，那就给我一碗凉水喝吧。”那妇人用白眼翻弄了两下子，随手从墙上摘下一把笊篱，讥讽地说：“你如果有本事，就用这把笊篱喝水吧。”这笊篱是用铁丝编的，专门用来捞饺子的，哪里盛得住水?老神仙见妇人故意捉弄他，非常生气。心想，这儿的人太恶道了，就用手指在大门墙上画了几下，然后一股青烟儿不见了。喂猪的妇人大吃一惊，再看墙上，只见墙上写了十个大字：“明日起瘟病，全村人死光。”那妇人才知道刚才来讨饭的，并不是凡人，自己闯了大祸，非常害怕。

第二天清早，老神仙拿着瘟瓶来到这个村子的上空，刚想往下撒瘟药，忽然看见村头小河里，有一位妇人，抱着一个大孩子，领着一个小孩子，慌慌张张地?着河水往对岸走。老神仙觉得很奇怪，又变成个小老头，来到河对岸，在妇人身旁说：“我从来没见过妇人过河的时候，抱着大孩子，领着小孩子。”那妇人说： “老人家，您有所不知，这大孩子，是我丈夫前妻病死时丢下的孩子，小孩子是我亲生的儿子。昨天，我们村的一个不知事儿的妇人，惹怒了一位老神仙，说是今天让我们村起瘟病，全村人都死光。我们只好逃走。?水着了凉，容易生病，我怎么能抱着亲生儿子过河，让先头的儿子?水呢?”

老神仙听了，心里想，这是一位好心人，同是一村人，心眼儿不一样，不能一样对待。就从地上拔了一棵艾子说：“你们回村去吧，把这棵艾子插在你家门框上或窗框上，瘟病就不会染上你家。”说罢用手一指，河上顿时出现一座大桥。那妇人知道遇见了老神仙，接过艾子，谢过老人，带着两个孩子从桥上走过河去。

那妇人过了河，心想： 就我一家人避开瘟病怎么行呢?于是就带着两个儿子各拔了一捆艾子，急急忙忙赶回村子，在每家每户的门框上插了艾子，连那个喂猪的心眼不好使的妇人家也给插上了。老神仙撒下的瘟药没处落，就随风飘到大海里去了。那天正是五月初五。

村子里的人都感谢这位善良的老大嫂，从那以后，每到五月初五，家家户户门窗插艾子，这种习俗就一直流传到现在。