以地域关系组成的同乡团体

上海是一个移民城市，客居异地的商人，面对林立的行帮竞争和激烈的市场角逐以及各种强权势力的排挤，在感到势单力薄、孤立无助的情况下，总是首先希望同乡伸以援手，从而建立起一种联结乡谊、维护商家利益的同乡团体，各种会馆便应运而生。

清代中叶，云集上海的众商，以同乡为纽带结帮壮势，在上海形成了众多的商帮。

在商帮的基础上，以地域命名的、被称为会馆的工商业者团体纷纷建立。

浙宁会馆　　　　　１８１９年由宁波商人、船主创办。

揭普丰会馆　　　　１８２１年由广东揭阳、普宁、丰顺三县商人创办。

建汀会馆　　　　　１８２５年由福建建宁、汀州纸棕业商人创办。

山西会馆　　　　　１８４０年由山西栈商创办。

江西会馆　　　　　１８４１年由江西茶商创办。

徽宁会馆　　　　　最早出现在清朝乾隆年间，以徽州盛产茶叶、名墨著称，经营者日众，乾隆十八年（１７５４年）即有徽州、宁国茶商集资组建徽宁会馆。

泉漳会馆　　　　　１７５７年由福建泉州、漳州号商、船主集资组建。

潮州会馆　　　　　１７５９年由广东潮州府属三县（后为八县）商人集资组建。

积乾隆、嘉庆、道光三代，至１８４２年上海开埠前，已有同乡会馆１１个。上海开埠后至辛亥革命前，又先后组建以会馆为主要形式的同乡团体２１个（见附表）。其中，有的同乡团体或以“公所”称谓，前面冠以地名，例如由旅沪绍兴籍商人组建的浙绍公所（或称绍兴会馆）；由旅沪无锡、金匮两县商人组建的锡金公所（也称锡金会馆）；由苏州东山商人组建的平江公所（后改名洞庭会馆）等。会馆的领导是董事会，日常事务由经理负责，或由董事分管。一般分执行与监察两大部分。但各会馆的领导体制并不统一。会馆经费主要来自商号捐款或厘捐，即根据货物的多少按一定比例抽取。例如建汀会馆以同乡纸棕各业抽厘建馆；徽宁会馆的经费主要来自茶捐等等。