价格革命

指16世纪由于美洲廉价金银流入欧洲而引起的商品价格急剧上涨。在这之前，欧洲各国的物价基本稳定有几个世纪之久。美洲发现和新航路开辟后，利用被征服的居民或黑奴的廉价劳动所开采的金银和直接掠夺来的贵重金属，不断流入欧洲，使欧洲的金银价格跌落，而农产品的价格则扶摇直上。西班牙从殖民地掠夺的金银最多，首先发生金银贬值、物价暴涨，到该世纪末，物价平均上涨4倍以上，谷物价格则上涨5倍。法、英、德等国物价亦上涨两三倍，粮食和日用品则提高到34倍。价格革命打破了封建社会长期相对稳定的生活秩序，使城乡雇佣劳动者生活状况急剧恶化，新兴资产阶级从中获得暴利，封建主的经济地位则愈趋下降，从而激化了城市和农村的阶级矛盾，加速西欧封建制度的解体和资本主义生产关系的发展。