传统

作为传承某种特性的载体，传统如今是个人及社会进行表达、信仰、行为以求在未来提升价值的一个范畴。说某样东西有“传统”含义就意味着它蕴含深意或有价值。然而，从历史角度来看，它的本质是和现代性相对立的，同时会给它的意义带来负担。“传统”给“保护”、 “特别对待”、“关怀”提供理论方面的支持。把某些东西划为“传统的”可能表明它能继续存在，并且力量也逐渐变强大。虽然“传统”属于想像的范畴，但它的出现却给社会生活带来重大的影响。说某些东西是“传统的”，也就是运用强大的社会力量来体现它的价值，并且表明它所反映的情况是有说服力的，我们应给予关注。尽管“传统”已在学者中流行了很长一段时间，并在许多非学术话语中它也是一个重要的术语，但威廉姆斯(Raymond Williams)指出，传统的学术和常识含义随时间而不断改变，因而其是一个很难使用的词。对于那些将文化和历史结合在一起研究感兴趣的学者来说，这个词曾经意味着悠久的历史和部分历史一直延伸到现在的过程。相应地，学者们随之就能讨论是否他们能确定那些东西-实践、信仰、表达-是传统的。要确定那些东西是传统的必须将它和另一个难用的术语“权威性”相联系。对于人类学和民俗学者-特别是19世纪中期和20世纪中期的-来说，传统意味着生逢其时。并且把某些东西说成“传统的”也就是表明它在文化方面的权威性，这是和现代性相抵触的。它的权威性赋予它权力，它也就特别值得关注。在弗朗斯?博厄斯看来，传统、民俗和文化互相交融、重迭，传统和文化有密切关系。至少可以这样说，传统是文化的历史成分。后来他走得更远，以至于将文化和传统当成一回事。在他的阐述中，他指出，“大传统”-带有强烈而正统的历史意识的都市生活方式或复合式生活方式-与“小传统”-通常指“农民”社区式生活方式中的地方性知识-之间存在紧张的关系。虽然“传统”和“持续性”一样能表现时间的深度，但今天的学者并不把它看成是由连续和停滞状态构成的，而是将它当成社会生活中的一个规则，一种用“现在解释过去并表示过去同时留一只眼睛审视未来”的特性。从过去一直到现在，学者们对“传统”的讨论都围绕一条主线展开：传统源于社会规则;社会将它们的文化标为“传统的”，是为了向其灌输意义和真实性。这种“贴标签式”的行为经常让人觉得先前的实践行动的悠久，并且它将过去的意义分量添加到并不悠久的形式和实践中。要说那些东西是“传统的”，即撇开不可靠的实践，使其制度化，使其特质含量更低，并鼓励它进行社会性表演。至少它可以通过反复的表演来迎合社会的需要。同时说某样东西是“传统的”也是一种阐释行为、一种选择或命名方法、一个将秩序强加于混乱的社会生活之上的基本方式。