住持

佛教僧职。亦称“长老”、“方丈”。梁武帝时，“寺主”即一寺之主，相当于住持。唐代百丈禅师怀海创立丛林规式后，一寺之主改称住持，即“久住护持佛法”之意。住持在寺院中位居僧堂之首，故又称“堂头和尚”。前任住持称为“前住”，现任住持称为“现住”，后任住持称为“后住”，已故住持称为“故住”，退位后的住持称为“退居和尚”。丛林寺院住持之承继，多为师徒关系。在继承住持时，须于经过传法手续确定的法徒若干人中选任1人。丛林寺院住持任期，一般6年，可连选连任，但也有任职终身者。佛教子孙寺院住持的承继亦为师徒关系。由住持为弟子剃度使之成为“剃度徒”，在继承住持时，于若干剃度徒中选任1人。子孙寺院的住持，除本人愿意让位外，一般均终身任职。