做生日

出生纪念日的庆贺活动，江苏民间叫“做生日”或“过生日”。人们特别看重岁数为整十的生日，苏南地区一般将其叫做“大生日”，不是整十时的生日，叫“小生日”;苏中地区，则分别称其为“整生日”和“闲生日”。

30岁的生日特别为人们所重视，民间有“三十不做，四十不发”之说。另外还有“做三不做四”的习俗，即做30岁的生日，不做40岁的生日。“四”与“死”，“十”与“尸”谐音，不做四十岁，以避其不祥。扬州则男不做三，女不做四。

很多地方，做“整生日”，“做九不做十”，如如东即男做九，女做十;40以上的人，由女儿贺九，儿子贺十。“九”、“久”同音，以讨吉利。

江苏民间有过“九关”之说。岁数带“九”的年份，称为“明九”，如59、69、79等;虽不带“九”，却是“九”的倍数，如63、72、81等，称为“暗九”。人们认为暗九是人生的“关口”，因此，这一年做生日也就格外地隆重。苏州地区除认为暗九是人生关口以外，还将33岁看做是一大关口，民间有“三十三，乱刀斩”之谚，这一年行事特别要当心。除此之外，还有本命年的俗信。所谓本命年，即与自己属相相合的年份，如鼠年就是属鼠者的本命年等等。俗传本命年，灾殃必多，要进行禳解才能平安无事。在腰间系一根布、绫等材质的红腰带，就是一种禳解方法。

妇女生孩子要受很多痛楚，因此孩子出生的这一天又叫“母难日”。生日便是由“母难日”发展而来的。如东习俗，过生日这一天，家堂前要点一盏油灯，以表示对母亲、祖先谢恩。

如东妇女婚后在夫家的第一个生日，必须由娘家到婆家来“交生”，即在生日前若干天，由其母亲告知婆婆女儿的生日日期，以便准备，并于生日当天备礼前来祝贺。若娘家不来交生，则婆家便不理这个媳妇的生日。

无论是大生日，还是小生日，过生日都要吃面，称为“长寿面”。考究的面上还要放“浇头”，一般为鱼、肉或鱼肉双浇，苏南地区孩子生日还常以河虾为浇头，俗呼为“回回顺”;虾不去须，因为须眉长是长寿的象征。如东等地过生日，中午吃“大刀面”(即长丝面)，如小孩子生日除吃面外，大人还必须煮几个鸡蛋给他吃，俗称孩子过生日为“长尾子”。如过整生日，还须在神前供一碗面。

生日除吃面外，还往往有喝生日酒的习俗。

至今民间仍十分重视过生日，除吃面、喝酒以外，还有许多新的庆贺方式，如亲朋好友分送或合送生日蛋糕，送生日贺卡，送鲜花或其他礼品;也有为过生日者去电台、电视台点播歌曲、送上祝词;或包一个卡拉OK厅，包一个小舞厅，包一场电影等方式来庆贺的。