僧正

古代掌管佛教事务的僧官。始于后秦。秦主姚兴任义学沙门僧

为僧正，统管秦地僧尼。南朝宋、齐沿置，梁、陈名大僧正。《大宋僧史略》：“言僧正者何?正，政也。自正正人，克敷政令，故云也。盖以比丘无法，如马无辔勒，牛无贯绳，渐染俗风，将乘雅则，故设有德望者，以法而绳之，令归于正，故曰僧正也。”唐宋时，僧正降为地方僧官。唐州属置僧正司，设僧正1人，管州中佛教事务，及纠察违戒失职的僧尼。宋承唐制，各州设僧正1名，其下置副僧正、僧判等官。特定州之上加设都僧正。金代设于路，掌一路僧众，理决僧尼词讼。元代设于州，为各州僧正司长官。武宗至大四年(1311年)罢。明大祖洪武十五年(1382年)复设于州，每州置1人，为各州僧正司主官，颁发度牒，掌钤束一州僧人。未入流，无俸禄。清沿明制，例由礼部拣选通晓经义的僧人充任，移咨吏部注册。