儒家学派的创立

由儒术到儒家的过渡环节是“邹鲁之士?绅先生”，这批人中蜕化出一批儒家学派。《庄子?天下》云：

其在于《诗》、《书》、《礼》、《乐》者，邹鲁之士?绅先生多能明之。 《诗》以道德，《书》以道事，《礼》以道行，《乐》以道和，《易》以道阴阳，《春秋》以道名分。

邹，即邾，西周封国，在鲁国曲阜东南，春秋时迁都于绎(今山东邹县)。邹鲁，也称邾鲁，指今鲁西南古邾国和鲁国地区。 这里周文化发达，出了大批峨冠博带的“?绅先生”，常在贵族的交际酬酢和冠、婚、丧祭活动中出为礼相――司仪，人或称为“师儒”。他们熟悉诗、书、礼、乐的古训和礼节仪式。在春秋“礼崩乐坏”之际，他们流落民间，成为礼乐知识的传播者和“私学”的创办者。他们对保存历史文化遗产，发挥了巨大作用。孔子在批判的基础上，继承和发扬优秀传统文化，集其大成，并把传统文化与周文化融合，创立了自己的思想体系和文化体系，把“儒术”终于改造为经世致用的儒学。