克尔白

阿拉伯语音译，即天房。原意为“骰子”、“立方体形的房屋”。坐落在沙特阿拉伯麦加禁寺的中央，是一座石结构的殿堂。这个近似立方体的建筑物是用采自麦加附近的青灰色石岩和大理石材料建成的。它的4角大致分别对准东(黑色角)、南(也门角)、西(沙姆角或称叙利亚角)、北(伊拉克角)4个方向。所谓黑色角，是因“黑石”镶砌在该角附近而得名。克尔白的殿门开在离地面约2米高的东北墙。门高3.2米，宽2米。它是用硬木框架和纯金板粘合起来的两扇大门。每扇门重达500公斤。殿门平时用房衣的黑幔遮掩，只在每年的朝觐期间才将门幔掀起，供朝觐者观瞻。克尔白殿堂中央有三根浅褐色的麻栗木柱支撑着屋顶。这三根木柱是在阿卜杜拉?佐贝尔(622―692)时代重建克尔白时才支上的。克尔白内部除房顶悬有各式金银灯盏外，设有其他装潢。殿堂显得空旷而高耸、庄严而肃穆。克尔白是全世界穆斯林每日5次礼拜的朝向，也是一年一度世界穆斯林朝觐的主要圣迹。朝觐的穆斯林必须按仪式规定口不绝赞、心不外驰地旋绕克尔白大殿7周，而且每过黑石时必吻之，或以手抚之，以示崇敬。克尔白历史悠久，但确切建筑年代史家尚无定论。在伊斯兰教诞生前也是阿拉伯各部落的神圣场所，是多神教徒敬神献祭的中心。据传说，630年穆罕默德率穆斯林占领麦加时，克尔白大殿所供奉的各部落神像达300多尊。穆罕默德命人清除了大殿内的所有偶像，并令大殿保持古朴、空廓的气氛。自穆罕默德时代起一直至今，克尔白基本保持了这种风范。