八大臣顾命

第二次鸦片战争中，英法联军直略京津。咸丰十年 (1860)，咸丰帝出奔热河，次年七月，在此病死。咸丰临终前遗诏立皇长子载淳为皇太子，派御前大臣： 怡亲王载垣、郑亲王端华、协办大学士户部尚书肃顺、额驸景寿及军机大臣、兵部尚书穆荫、吏部左侍郎匡源、礼部右侍郎杜翰、太仆寺卿焦钓瀛等八人为顾命大臣，赞襄一切政务。肃顺、载垣、端华为谋主，肃顺为谋主，掌握大权。不准留京之恭亲王奕阅奔丧。御史董元醇疏请皇太后垂帘听政，肃顺等力争不可，令军机处调旨驳还。那拉氏遂与奕阅合谋发动祺祥政变。以阻挠回銮、抗论疏请两宫太后垂帘听政、专擅欺蒙等罪名，解除八人赞襄政务之任，并命醇郡王奕棕拿问肃顺。旋诏令肃顺斩立决，载垣、端华赐自尽; 穆荫革职，发往军台效力赎罪; 匡源、杜翰、焦钓瀛皆革职，免遣戍; 景寿革职，仍留公爵并额驸品级，免遣发。