公所中的地位

在会馆、公所中，被供奉着的乡土神及其附祀的神受到极高的礼遇。

一是人们建筑会所、公馆时首先考虑到乡土神，也只有建立了乡土神的殿厅，会馆、公所才算已经成立。四明公所最初只有病舍、义地，到嘉庆八年（１８０３年）“建正殿五楹，廓庑毕备，崇祀关帝”。至此才算“规模已具”，“始额其门曰四明公所”。浙宁会馆建立后最初的名称就叫做天后行宫。

二是供奉乡土神的殿、厅是会所建筑布局的中心。即使是会长，也不能越雷池半步，占据这个中心位置。还是以四明公所为例，咸丰八年（１８５８年）重新修成的四明公所，其建筑布局是以武圣殿为中心的，即使社神、地藏王也有专门的堂、殿供奉，位置也甚注目。山东会馆（至道堂）以奉祀孔子的大成阁为会馆主阁，整个会馆的布局是“以大成阁为主”，大成阁位于正院，前院最主要的建筑“厅五间”供奉关帝，后院的主要建筑“厅三间，香堂一间”祀天后圣母。此外，地藏王、土地神也分别以专室供奉。

三是岁时奉祀。人们奉祀乡土神是为了求得神灵的保佑，实现自己的意愿，为此他们虔诚地供奉乡土神。在平时，供奉神灵的殿庭必须随时打扫、献飨，而且神殿必须保持庄严肃穆。建汀会馆规定，“会馆供奉圣母殿庭厅事，理宜洁净，应令馆丁随时洒扫，朔望神前香烛向司事处领点，不得稍有怠忽，并不得留宿亲友，以及匪类聚醵赌博等事，如违之逐，断不姑容”。

徽宁会馆思泰堂规定，由“歙、休、婺、黟、绩、宁郡五县一郡各司一年，轮流管理宴侍祀享，每月朔日茶诣神前拈香瞻拜”。山东至道堂规定，“每年三月二十三日恭逢天后圣母圣诞，五月十三日恭逢关圣帝君圣诞，八月二十七日恭逢大成孔子圣诞，由会馆先期发帖请各帮准予届期某时齐集拈香就席以迎神庥而效乡谊”。庆典活动往往前后延续数天，届时演戏、设宴，热闹非凡。

圣诞庆典之时往往又是会馆、公所商议公事的时候，因为只有这个时候人们才最易聚集在一起。除此而外，平时会馆、公所有重大事务会商时往往先要礼拜神灵，然后再议公事。