六乐

相传是远古时黄帝、唐、虞、夏、商、周六代的祭祀乐舞，又称“六代之乐”、“六代舞”等。最早见于《周礼?地官?大司徒》：“以六乐防万民之情，而教之以和”。六乐开中国古代雅乐(舞)之先河，代表古乐舞之正统，是封建礼教的一种象征。黄帝时代的乐舞称《云门大卷》，简称《云门》，或称《承云之乐》。相传黄帝氏族崇拜云，此舞是黄帝氏族祭祀云的图腾舞蹈。唐尧时代的乐舞为《咸池》，也称《大咸》，乃黄帝氏族传下，尧增修沿用的乐舞。虞舜时代的乐舞名《大韶》，又名《九韶》、《箫韶》，作者名夔，演出时“凤凰来仪，百兽率舞”。夏代乐舞名《大夏》，也称《龠夏》，传为臬陶所作，颂扬禹治洪水的功绩。商代祭汤乐舞名为《大?》，也称《?》或《韶?》，传为伊尹所作，颂扬汤灭夏桀、救护万民的功德。周代创作的乐舞名《大武》，史传为周公所作，是武王灭商后献馘于京庙时表演的乐舞。周代强调乐舞受政治、伦理的制约，并对乐舞的本质、审美、功能等阐发了一系列理论，奠定了对后世有深远影响的正统乐舞观的基础。其中《云门》、《咸池》、《大韶》、《大夏》属文舞，象征以文德定天下，持龠(一种管乐器)翟(锦鸡尾)而舞;《大武》、《大?》为武舞，象征以武功取天下，持干(盾)戚(斧)而舞。六代乐舞作为华夏礼教的正统仪典，历代帝王无不因袭制作，用以祭天祀祖歌功颂德，一直传到清末。