关于少昊的神话和历史传说

晋王嘉《拾遗记》卷一云：

少昊以金德王。母曰皇娥，处璇宫而夜织，或乘桴木而昼游，经历穷桑沧茫之浦。时有神童，容貌绝俗，称为白帝之子，即太白之精，降乎水际，与皇娥?戏，奏娟之乐，游漾忘归。 穷桑者，西海之滨，有孤桑之树，直上千寻，叶红椹紫，万岁一实，食之后天而老。帝子与皇娥泛于海上，以桂枝为表，结蕙茅为旌，刻玉为鸠，置于表端，言鸠知四时之候，故《春秋传》曰‘司至’，是也。今之相风，此之遗象也。帝子与皇娥并坐，抚桐峰梓瑟。……皇娥依瑟而清歌……白帝子答歌。……及皇娥生少昊，号曰穷桑氏，亦曰桑丘氏。

少昊以主西方，一号金天氏，亦曰金穷氏。

这就是说，少昊是一位上天降下来的星君。其母叫皇娥，居住在白玉筑成的宫殿里，夜里编织。有一天乘着木筏偶尔到水滨畅游，向着很远的长着桑树的地方驶去。这时有位童子，容貌非凡，从天上降到水边，自称是白帝之子，也就是太白星的精灵。二人在水上游戏玩耍。那少年还奏起美妙动听的乐曲，任木筏在海上漂荡，忘了回家。那少年和皇娥泛游在海上，用桂枝做桅杆，编织起香草做旌旗，在桅杆顶上装了一只用玉雕刻成的鸠鸟作向标，说是鸠鸟知道四时的风向，所以《春秋传》叫它是“司至”的官，如今屋顶上安放的“相风旗”，就是“司至”玉鸟留下来的仪象。于是二人弹起了梧桐做的琴，楸木制的瑟，皇娥随着琴瑟的乐调唱起了歌，少年也应声答和。就这样，后来皇娥生了少昊，号穷桑氏，又号桑丘氏;又叫金天氏，也叫金穷氏。这时，有五只凤凰飞来，落到少昊的院里，它们各有一种颜色红、黄、青、白、玄，是按五方的颜色生成的。因此，少昊又称为凤鸟氏。

这是神话。但少昊和穷桑都是实有的人和地名。《左传?昭公二十九年》：“少昊……世不失职，遂济穷桑”。杜预注云：“穷桑，少昊之号也，穷桑地在鲁北。”穷桑本是古代神话中的神异之树，也叫空桑、扶桑、若木，生长在东海之滨，太阳所出的地方。《楚辞?九歌?东君》：“暾将出兮东方，照吾槛兮扶桑。”《山海经?海外东经》：“汤谷上有扶桑，十日所浴，在黑齿北，居水中。”《淮南子?天文训》：“日出于?谷，浴于咸池，拂于扶桑，是谓晨明，登于扶桑，爰始将行，是谓?明。”《古小说钩沉》辑《玄中记》云：“天下之高者，有扶桑无枝木焉;上至于天，盘蜿而下屈，通三泉。”《艺文类聚》卷八八引《神异经》曰：“东方有树焉，高八十丈，敷张自辅，叶长一丈，广六尺，名曰扶桑，有椹焉，长三尺五寸。”《十州记》则把扶桑说成是地名，是长有扶桑树的仙岛。“扶桑在碧海之中，地方万里，上有太帝宫，太真东王父所治处。地多林木，叶皆如桑。又有椹树，长数千丈，大二千余围。树两两同根偶生，更相依倚，是以名为扶桑。仙人食其椹，一体皆作金光色，飞翔空立，其树虽大，其叶椹故如中夏之桑也。但椹稀而叶赤，九千岁一生实耳。”

扶桑作为树名也好，地名也好，这些记载说的位置都是在日出的东方沿海。穷桑氏少昊就生活在齐鲁沿海地区，是一个以鸟为图腾的部族。《史记?鲁周公世家》说：“封周公旦于少昊之墟曲阜。”曲阜就是少昊部族的中心地带。这与《山海经?大荒东经》说的“东海之外大壑、少昊之国”正相得到印证。

关于少昊国的信仰和分官司职的情况史有记载。《左传?昭公十七年》(前525年)载：

秋，郯子来朝。公与之宴，昭子问焉，曰：“少?(即少昊)氏鸟名官，何故也?”郯子曰：“吾祖也，我知之。昔者黄帝以云纪，故为云师而云名;炎帝以火纪，故以火师而火名;共工氏以水纪，故以水师而水名;大?氏以龙纪，故以龙师而龙名;我高祖少?挚之立也，凤鸟适至，故纪于鸟，为鸟师而鸟名。凤鸟氏，历正也;玄鸟氏，司分者也;伯赵氏，司至者也;青鸟氏，司启者也;丹鸟氏，司闭者也;祝鸠氏，司徒也;

鸠氏，司马也;??希?究找不爽鸠氏，司寇也;鹘鸠氏，司事也。五鸠，鸠民者也;五雉，为五工正，利器用，正度量，夷民者也;九扈，为九农正，扈民无淫者也。”

郯国在今山东郯城县，春秋时小国，鲁昭公十七年郯国国君来朝鲁，鲁昭公设宴招待。在宴会上鲁国的大臣叔孙昭子问郯国国君说：“少昊‘以鸟名官’是怎么回事?”郯君回答说：“少昊是我们郯国的祖先，他的名字叫挚(实际是鸷，百鸟之王)。挚登上君位的那天，恰有凤凰飞临朝贺，以为吉祥，因此就以鸟为标记，并作为官职名称。管天文历法的“历正官”叫凤鸟氏;管春分秋分的司分官叫玄鸟氏(燕子);管夏至和冬至的司至官叫伯赵(佰劳鸟)氏;管立春、立夏的司启官叫青鸟氏;管立秋和立冬的司闭官叫丹鸟(锦鸡)氏;管文教的司徒官叫祝鸠(鹁鸪)氏;管军事的司马官叫

鸠(水鹰)氏;管建设的司空官叫??布谷鸟)氏;管司法的司寇官叫爽鸠(老鹰)氏;管庶务的司事官叫鹘鸠(猫头鹰一种)氏。以上说的以五种鸠鸟命名的官职，是管理纠集人民的;以五种雉鸟命名的官职是分管木工、金工、陶工、皮工和染工的，为的是使其工具好用，计算度量准确，人们得到治平。此外，还有以九种扈鸟命名的官职，分管九种农业，护理人民不至于游手好闲。”

少昊时代尚是原始时代，不会有什么作为阶级压迫的国家，上面记载的设官分职的情况，只是原始时代的管理和分工，国家职能是春秋时代人根据现实的国家建置附会的。但少昊氏在齐鲁的存在毫无疑问，其时代相当于大汶口文化时代。大汶口文化出土的陶文“