养气

儒教提倡的修养方法。“养”是培养，“气” 是一个很难用现代科学术语表述准确的概念，类似于 “气功” 的 “气”，可以意会，难以言传。不过，儒家所谓的 “养气”，主要指的是一种精神状态或人格境界，近似于 “气质”。这种修养方法最早是由孟子提出来的。孟子在回答弟子公孙丑关于 “不动心” 的问题时，说：“我善养吾浩然之气。” 这 “浩然之气” 就是儒家道德修养要达到的目标。据孟子本人解释，所谓“浩然之气”，至大至刚且直，与道义相配，是 “集义所生”，即由“义”不断积累聚集而逐渐培养起来的，决非一蹴而就。孟子为了表述 “欲速则不达” 的道理，还特地讲了 “揠苗助长” 这个著名的寓言。据说，如果培养得法，这 “浩然之气” 就会四处扩散，上下流行，充塞于天地之间。这种境界，就是 “天人合一” 的宗教境界，达到了这种境界，人就能成为 “富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈” 的 “大丈夫”。值得注意的是，孟子将儒教伦理与超凡人圣的宗教境界联系起来，这在古人心中产生的魅力，是今天的 “唯物” 论者很难想象的。但是作为一种超凡入圣的修养方法，孟子的 “养气” 缺少诸如道教修炼和佛教修持那样的可操作性，所以在后世，除了少数硕学鸿儒，一般人很难身体力行，于是就渐渐抽象为一个伦理学的话题，而不是人人奉持的修养功夫。

古代养生家用语，指清心寡欲，以意识调节气息，尽量不动用或减少自身元气的消耗。《孟子?公孙丑上》：“我善养吾浩然之气。”《论衡?自纪篇》：“养气自守，适时则活。”《新五代史?前蜀世家》：“衍(王衍)既立，宗者(王宗寿)为太子太保，奉朝请，以炼丹养气自娱。”《丹阳真人语录》：“学道者无他务，在养气而已。”《少林宗法?气功阐微》：“气功之说有二：‘一养气，一练气。’养气而后气不动，气不动而神清。”