军功爵制和二十等爵

军功爵制就是根据军功(也包括事功)而赐给爵位、田宅和食邑的爵禄制度。我国春秋时出现，战国时确立，东汉王朝时衰亡。我国春秋时期，一些诸侯，为了富国强兵，改革政治，不得不从下层选拔人才，对他们论功行赏，按能任官，用田宅爵禄换取他们的支持。齐、晋、秦、楚等国，都实行了因功赐爵制。军功爵的出现，是对世卿世禄制的否定。它适应了新兴地主阶级和正在向地主阶级转化的鄙人、士、工商业者打破贵族的世袭政治特权的需要，对新兴地主阶级参加政权起了积极作用。战国时期各国均已普遍建立起较完备的军功爵制，彻底废除了世卿世禄制。其中以秦国的二十等军功爵制为最完备，对后世的影响最大。二十等爵，是秦国的爵位等级，基本上是商鞅变法时建立的。秦的二十级军功爵位是：一、公士，二、上造，三、簪袅，四、不更，五、大夫，六、官大夫，七、公大夫，八、公乘，九、五大夫，十、左庶长，十一、右庶长，十二、左更，十三、中更，十四、右更，十五、少上造，十六、大上造，十七、驷车庶长，十八、大庶长，十九、关内侯，二十、彻侯(见《汉书?百官公卿表》)。其中十六级大上造又称大良造。二十级彻侯，后因避汉武帝讳改称通侯或列侯。秦代的关内侯、彻侯，虽有侯号，但居住京畿并无国邑。秦统一全国后，建立了一套完整的管理、评议、颁赐军功爵的机构。中央由太尉、主爵中尉主管，军队中建立了劳、论、赐的评功赐爵程序，地方上由县丞、县尉颁赐受爵者应得的食邑、土地和其他奖赏。军功爵在秦代具有重要的政治和经济意义。西汉初期基本上因袭了秦制，但也有不同，“汉兴设爵二等，曰王曰侯。皇子而封为王者，其实古诸侯也，故谓之‘诸侯王’，王子封为侯者，谓之‘诸侯’，群臣异姓以功封者，谓之‘彻侯’”(《通典?职官》)。皇室子弟的二等封爵制，为以后历代封建王朝所承袭，变成了封建的世袭封爵制。另外，战国、秦时，五大夫以上有食邑，汉初改为公大夫以上有食邑，官大夫以下免役。汉文帝以后，又改为五大夫以上才得免役。秦汉时期，通过军功爵培养了大批封建贵族的中小地主，也培养了大量身耕农。汉文景以后，军功爵制渐趋轻滥，并出现大量卖爵现象。东汉以后随着察举、征辟制的推行和募兵制的实施，军功爵制也失去原有意义，名存实亡。