冯子材与镇南关大捷

冯子材(1818―1903)，清末爱国将领。广东钦州(今属广西)人。字南干，号萃亭，行伍出身。早年参加刘八领导的天地会反清起义。后接受清政府“招安”。1862年(同治元年)任广西提督。1875年调任贵州提督。1881年回任广西提督。光绪八年(1882)因病退职。1884年法国侵略军进犯滇桂边境时，他以广东高、雷、钦、廉四府团练督办，参加抗战。次年2月，两广总督张之洞起用他为广西关外军务帮办。冯子材不顾体弱有病，接到“率旧部援桂”之命后，毅然亲赴抗法前线，被任为前敌主帅。在当地人民支持下，他团结各路将士，整顿军队，积极备战。1885年2月，法军曾一度占领镇南关，后退驻关外三十里的文渊城，伺机大举入侵。为阻止法军的袭击，冯子材将重兵移驻关内十里的关前隘。率王孝棋、王德榜、苏元春等部在镇南关前隘两旁的高山峻岭上赶修数座炮台，并于东西两岭之间修筑了一条长达三华里半的长墙，成为守卫边防的屏障。3月13日法军从侧翼来犯，冯子材令苏元春率军阻击，敌军仓皇败退。3月23日，法军司令尼格里率兵分三路直扑镇南关前，敌军以新式的开花大炮掩护，重兵扑向关前，并向长墙猛扑。冯子材奋力抵抗，并大呼：“如再让敌寇闯入关内，有何面目去见两广父老!”在他爱国激情的鼓励下，将士们奋不顾身，拼命杀敌，遏制敌军进攻。次日，法军全力猛攻长墙。他率各军顽强抵抗，与敌军展开短兵相接的肉搏战，他亲自冲出长墙外与敌搏斗，其子相荣、相华也随父冲杀，全军振奋，一齐涌出，肉博冲锋。经过一场激烈的白刃战，终将法军压下山谷。此时，千名越南义军和当地壮、瑶、白、彝、汉等族人民也前来助战，法军大败而退。25日冯子材乘胜追敌出关，击毙法军千余人，重伤尼格里，法军全线崩溃。这就是威震中外的镇南关大捷。28日进攻谅山，法军败退北宁、河内。年近七旬的冯子材驰骋疆场，大战镇南关奋勇杀敌的爱国热情和反抗外来侵略者的英雄气概，在近代史上留下了光辉的一页。