出马祈雨

１９３９年，从入春到农历五月下旬，滴雨未下，干得冒烟，农民急得要死。在滦县，以古马村为中心，联合周围张边庄等１５个村的六七千人，连续多日“求雨”。人们在著名的古马村大云寺头层殿前搭盖席棚。头一天先请“关老爷下界”，并举行“取水”仪式。午后，各村推举出约千人左右的代表跪在三层殿前，焚香磕头。先把殿东侧顶盔贯甲的关公坐像“请”到一乘八抬大轿里，到古马村东溯河里取水。河沿上跪满了人，成束的香埋在地上焚烧。两人从河里提取一桶水，便打道回庙。

第二天，开始串村游乡。走在最前边的两人抬着昨日取来的那桶水，桶上插着柳树枝。紧接着是两人抬着一口大锅，用来烧香，边走边往里面“续香”，香火整日不断。各村的大鼓集中在一起，不下１５个，插在队伍中间，边走边敲“老七点”，为“关老爷”开道。“关老爷”坐在大轿里，走在大鼓队后边，一个和尚扶着轿子走。轿后是保长、“会头”及有名望的乡绅们。各村百姓则列队在后，浩浩荡荡。所有参加求雨者为了表示虔诚，一律光着脚丫，帽子上插满柳条，还要异口同声地反复念叨“弥陀佛，下雨吧！”过往行人如遇到求雨大队，必须脱鞋摘帽，站立路旁，不然就会惹起众怒，遭到毒打。当时求雨的人们从古马出发，过张边庄，到港北村“打盘”（吃饭）。伙食由各村操办，一般由民户凑米，以村为单位做饭用餐。所有求雨者都虔诚之至，十分规矩守礼，几千人吃饭却听不到一句喧哗取笑，惟闻碗筷和嚼食之声。求雨游乡时，头顶烈日，晒得人们大汗淋漓，口干舌燥，没有一个人喊热。脚板踏上蒺藜，也强忍着走路。逢见水井、坑塘、河流，便跪下磕头，这就是所谓的“出马”仪式。所经各村，由村里事先用黄纸书写横幅：“五湖四海，九江八河，由然作云，沛然下雨。”用绳子悬挂街心，家家门口张贴黄约，竖写：“供奉兴雨龙王之神位。”两旁贴有对联：

为四海保八方，三分赐雨；

树五谷养万民，四指甘霖！

求雨的人群进村，由“会上”办事人领着庄里老少（女人一律不许参加）跪着接香，求雨人中事先公推出一位“秀才”念“黄表”，其语句郑重恳切又滑稽：“为我中华大国，及亚细亚洲之东南，河北省冀东道永平府滦州城，距城二十五里，古马乡大云寺，十五庄合会人等，一秉虔诚，斋戒沐浴，伏乞关圣帝君之神位前，跪而祝曰：‘天将五月，滴雨不降；麦子见干，花生未种。’民以食为天，黎民百姓心急如焚，乞求帝君显灵威，令五湖四海，九江八河，由然作云，沛然行雨！”

念“黄表”的人感情真挚，所有在场者听了，触景伤情，不少人潸然泪下。

求雨期间，村里家家吃素，不许小贩卖肉、葱和韭菜。因为肉为“荤物”，是“杀生”的不敬之品；葱喜旱，俗名旱葱，与求雨相悖；而韭谐音“久”，“久旱”最不吉利。第二第三天延续两天举行“出马”仪式，第四天举行“歇马”仪式，即如果天降喜雨，人们欢呼求雨灵验，感谢神灵，送“关老爷”“归位”。如果仍不降雨，则休息三天再求。

旧时夏季如果连绵阴雨，雨量过大，人们要祈晴。在冀南肥乡一带农村，祈晴方式有：