刀币

中国古代铜币的名称，因状像刀而得名，尖端、孤背、凹刃，下面有穿绳的圆孔。刀币是由生产工具刀演变而来，起源于东方渔猎地区和手工业发达地区。据殷墟出土的古刀证明，刀币的原形是古代叫做“削”的工具，“削”最初是普遍应用之物，所以被作为一般等价物，最后就发展成了货币的形式。晚期的刀币身轻体小，背直刃钝，头方或圆，上面铸的字也逐渐讲究。刀币的种类很多，殷末有“古刀”，西周有“齐刀”(即“墨刀”)。春秋战国时期，并存有大刀、小刀两种;小刀主要是北方燕国的货币，大刀是东方齐国的货币。春秋时期有“安阳刀”，战国中期有“明刀”，战国末期有“直刀”等。刀币的铸造和发行领域后来向西北扩大，在许多地方同布币一起使用。秦始皇统一全国后，改革币制，废除刀、布、贝等币。其后，王莽变更汉制，又仿刀币铸造“金错刀”、“?刀”等。刀币的产生和发展过程，说明货币作为一般等价物是由商品演变而来的，越早的货币越是具有原来商品的性质。