分娩与坐月

旧时妇女分娩由民间产婆用土法接生，她们一般只会接顺产，若遇难产，便束手无策，经常导致产妇死亡，所以俗谓分娩是“只隔阎王一张纸”。民间认为难产是“血糊鬼”找替身，要请巫师前来赶鬼捉鬼，在家中打碗、放镜，弄得乌烟瘴气，许多产妇就在这种荒唐的闹剧中死去。

湖南民间习俗，妇女产后休息一月作为身体恢复期，叫做“坐月子”。月子里不让劳作，不洗冷水，不吹风受寒，甚至不洗澡、洗头和刷牙。不食生冷硬燥酸性食物，认为产妇月子里身体虚弱、抵抗力差，最易得病，而且不容易好，因此有条件的要请有经验的中、老年妇人或婆母或娘家母亲伴月，侍候产妇，没条件的也要由丈夫担任家务劳动，尽量让产妇休息好，以利恢复。湘西苗族人家生计艰难，孕妇产前终日劳碌不休，产后家中缺帮手者，只卧床数小时即起煮饭或上山干活，晴雨阳光不避。为免产后受病，每于产后，即服抗冷防病之药，认为服后可不忌生冷食物、不怕风寒侵袭。

产妇生产时身体消耗很大，十分虚弱，加上过去土法接生消毒不严，产后多发产褥热和感染性疾病。对此有的人家延医治疗，有的则请巫师作法驱鬼。作法后巫师规定禁止生人入其家多少日，说是防止生人带外鬼进屋，或忌三、五、七天，或忌十日、半月、一月不等。即使没有巫师忌生人的禁令，也忌红眼人（来月经的妇女）、四眼人（孕妇）和未满月的产妇进入产妇住房。汉寿、南县、安乡等地还禁穿胶鞋者入产妇房，说是会把产妇的乳汁踩断、带走，俗称“带奶”。戴孝者和寡妇也禁进入产妇房，认为这些人是不祥之人，会给母婴带来不祥。有身份的男人、读书人、念佛人也不进产妇房，认为产妇房有血腥污染，不洁净，会影响他们的好运。进入产妇房中的人只能坐凳子，不能坐产妇的床，说是会把奶水坐断。湘西苗族家中有人生产后，即在门上悬一格筛，以为标志，凡孕妇、经期妇女、戴孝、穿草鞋者等产后忌入之人，便会自觉不入其门。因格筛系把谷、稗、砂石分开之器具，他们认为可把婴儿与病灾隔开，故苗谚云：“产后悬格筛，伢儿无病灾。”这些禁忌虽含迷信成分，但在客观上起到减少闲杂人员进入产妇房的作用，对保证产妇、婴儿休息和减少疾病传染很有好处。