十二生肖的传说

汉族民间故事。刘金记《九斤姑娘》(1957年版)略云：据传，生肖是玉帝给人们排定的。为排定生肖，玉帝在天庭召开了上肖大会。猫和老鼠原来是住在一起的朋友。猫爱睡觉，接到开会通知后，猫提醒老鼠，别忘明早叫我一起去。老鼠嘴上答应得很好，但第二天却独自悄悄上天去了。龙和公鸡也接到了开会请帖，龙觉得头上没角不够威风，于是便向公鸡借角：“你小脑袋上顶对大角也不好看，就借我用一天吧。”蜈蚣出来对公鸡说：“我愿当保人。”公鸡认为自己没角也很漂亮威武，于是就答应了。开会时玉帝选中了牛、马、羊、狗、猪、兔、虎、龙、蛇、猴、鸡、鼠。在排定顺序时。玉帝起先认为牛的体型最壮大，应排第一。但老鼠说：“人们一见我就说：‘啊呀!这个老鼠真大!’可从来没听人说过‘这头牛真大’。所以可见，在人的心目中，我实在比牛大!”并建议到人间去试试看。玉帝率十二种动物来到人间。老鼠爬到了牛背上，人们一见，果然惊呼：“啊呀!这只老鼠真大!”于是老鼠在十二生肖中名列第一，牛只好屈居第二。老鼠回家后向猫吹嘘自己荣登榜首。猫质问老鼠为何不讲信用，没叫醒自己。老鼠诡辨说：“叫你是情分;不叫你是本分。我又不是你的跟班!”从此，猫成了老鼠的死对头，见了老鼠就要它的命，决不客气。鸡被排在龙的后面，鸡想，可能与有没有角有关。于是向龙去讨还角。龙不想还角，躲到深潭底睡觉去了。公鸡去找作保的蜈蚣，蜈蚣说我也没办法。公鸡气得满脸通红，伸长脖子，一下就啄住了蜈蚣的脑袋，把它吞进肚里去了。但是每天公鸡只要想起失去的角，就忍不住要引吭高呼：“龙哥哥，角还我……。”