印度的恒河女神下凡节

印历三月(相当于公历5―6月间)初十是恒河女神下凡节。据说，恒河在这一天从天上降到人间。恒河是古老的河，圣洁的河。《梨俱吠陀》中曾两次提到她，《往世书》中把她称为天河。国王帕吉拉特为了本家族的解脱把恒河从天上引到人间。传说恒河刚到人间的时候怒气冲冲，弄得整个世界不得安宁。这时，大神湿婆把恒河放在自己头上，恒河便分成许多细流经由湿婆的头发流了下来。在印度，洗恒河澡被誉为圣浴。特别是在恒河女神下凡节这一天进行恒河浴意义更加重大。除恒河浴外，节日这一天还要祭祖和施舍。举行恒河圣浴时规定有十样东西，其中花、香、灯、祭品和槟榔叶子是不可少的。施舍物也要分给十个婆罗门。这样做据说可以免除肉体和精神上的十种痛苦。