厅堂

周庄的四条井字形河道将古镇分割为八条长街。粉墙蠡窗的房屋依水而筑，如今全镇明清和民国以来的旧居仍保存有50%以上，其中有近百座古宅院第及60余个砖雕门楼，还有部分过街骑楼和水墙门。民居中的厅堂，古风犹存，其中最有代表性的当属沈厅、张厅，现在已是对游人开放的主要景点。

沈厅是沈万三的后裔沈本仁于清乾隆七年(1742年)建成，原名敬业堂，清末改为松茂堂。沈厅共由三个部分组成。前部是水墙门、河埠，供人家停靠船只、洗涤衣物之用。中部是墙门楼、茶厅、正厅，为接送宾客、举办礼仪及议事之处。后部是大堂楼、小堂楼、后厅屋，为生活起居之处。整个厅堂是“前厅后堂”的建筑格局。前后楼屋之间均由过街楼和过道阁所连接，形成一个大的“走马楼”。厅堂居中的是松茂堂，正厅平面呈正方形，前有轩廊，厅后亦有廊，厅两边是次间屋，有楼与前后厢房相接。屋面为两坡硬山顶，除六檀至七檀为单屋顶棚外，其余都是双屋顶棚。厅内梁柱硕大，刻有蟒龙、麒麟、飞鹤、舞凤。朝正厅的砖雕门楼宏伟高大，上覆砖飞檐高翘，下承砖斗拱，两侧有垂花莲，下面是五层砖雕，正中是“积厚流光”横额，四周额框刻有精细的红梅迎春浮雕。各层还镌有人物、走兽，包括戏文《西厢记》等。亭台楼阁曲折有致，人物形象栩栩如生，刻艺精美，构思巧妙，叹为观止。沈厅大堂楼木梁架造型浑厚，一律为明式圆形图案，栏杆与棂窗制作精致，大幅松板铺地，坚固耐用，现为江苏省文物保护单位。

张厅原名“怡顺堂”，为明代故居，原为徐姓建于明正统年间，清初转卖于张姓，改为“玉燕堂”，俗称“张厅”。进门的两侧是低矮的厢房楼，楼下有落地蠡壳长窗，楼上则设蠡壳短窗，十分古朴典雅。大厅轩敞明亮，粗大的庭柱下，有木鼓墩柱脚。厅边的备弄有20多米长，弄底闪出一条小河，穿屋而过，名为“箸泾”，中段拓水池，供船只交会调头之用。临河人家的后窗为敞窗，窗前设有“吴王靠”，又叫“美人靠”，是一种木棱式的拉杆。窗下是平整的石驳岸，驳岸间如意形的缆船石拴着小船，显示“轿从前门进，船自家中过”的昔日情景。张厅是我国仅存的少数明代民居建筑之一，尤为考古学家和建筑学家所重视。