吃素

亦称“吃斋”、“素食”、“茹素”。旧时汉族崇信佛教之人的饮食习俗。此词初指“蔬食”。《汉书》六八《霍光传》：“徵昌邑王典丧，……居道上不素食。”注：“素食，菜食无肉也。言王在道常肉食，非居丧之制也。”后为佛教徒沿习，故亦指僧人斋食。唐颜师古《匡谬正俗》三：“今俗谓桑门斋食为素食。”“茹素”即指“吃素”。李之彦《东谷所见》：“世人以茹素为斋戒，岂知圣贤之所谓斋者，齐也，齐其心之所不齐，所谓戒者，戒其非心妄念也。”(《说郛》七七)。其分两种：一为“吃长斋”，即终年素食;一为“吃花斋”，即于特定日素食，或逢朔望素食一两日，或于某月素食一月。

浙江历代多寺院，受佛教的影响，民间有吃斋吃素的信俗，认为吃斋者菩萨会保佑延寿、消灾、生财、得子。吃斋有长斋、短斋之分。长斋即终年素食，不食荤腥；短斋即定时定日素食。如有的吃“观音素”即每月初一、十五吃素食。民间生子女后，有的要吃三年“报娘恩素”、“报爹恩素”；也有人认为“八字”不好，要吃三年素，以修下世，年老体弱者也多吃素。素食菜肴品种极丰富，南宋时就有“夺真鸡”、“假炙鸭”、“两熟鱼”等上百个品种。清末，在杭州西湖一带素菜馆有几十家，著名的有功德林、素春斋等。现在，素食行业，城里有素春斋，西湖灵隐有云林斋堂、如意斋等。