向氏族

土家族氏族中的最大氏族之一。潘光旦考证，向即相，为黑穴相氏族之记音的异写。谭其骧认为，相向音近似，“相氏疑即向氏”。两者皆认为，这是汉史家及姓氏学家对一个没有文字的非汉人――少数民族的氏族之名以不同字的记写。桑植土司皆为向氏族人。其族谱载： “向氏祖，世居西蜀”， “其先本蛮酋”， “自周秦汉晋以及唐宋，吾姓之光昭史册”，“以元明鼎革， 兄弟离散，或守故壤，或宦游西蜀、云贵，以及辰常石……。”记写向氏族徙居湘西，为“明洪武年间， 自蜀来楚，征蛮有功，授以世袭百户职衔”，“以羁縻十八峒蛮”等等。