向达

中西交通史和敦煌学专家。字觉明。湖南省淑浦县人。土家族。1923年毕业于南京高等师范学校。后在上海商务印书馆编译所任编译员。其一生致力于中西交通史、少数民族史的教学与研究。尤为重视敦煌研究。并作出了重大贡献。20年代末至1938年，到英、法、德等国进行中国文化、文物的研究。先到伦敦研究不列颠博物馆所藏太平天国文书和斯坦因从中国盗去的敦煌莫高窟的卷子。后又到柏林普鲁士科学院研究勒坷克从新疆吐鲁番盗去的古文书。还去巴黎法国国家图书馆研究明清之际天主教会在中国活动的文献与希伯盗去的敦煌卷子。并将这些珍贵资料介绍给国内学术界。回国后，任中央研究院西南史地考察团考古组组长，曾两度在敦煌一带进行发掘工作。解放前历任浙江大学、北京大学、西南联大教授。新中国成立后，历任北京大学历史系教授。新中国成立后，历任北京大学历史系教授兼北大图书馆馆长、校委员会委员，中国科学院哲学社会科学学部委员，历史研究所第二所副所长，并任《历史研究》和《考古学报》编委，北京市人民代表大会代表，全国政协委员等职。其著作颇多，主要有《中外交通小史》、《中西交通史》、《西学东渐史》、《敦煌》、《唐代长安与西域文明》、《敦煌艺术概论》等。

土家族。湖南省溆浦县人。是我国现代著名的历史学家、考古学家、翻译家、教育家，国际知名的史学界泰斗。日本历史学家称其为“东方史学界的明珠”。北京大学一级教授，少数民族的精英。向达翻译有韦尔斯《世界史纲》、《高昌考古记》、 《西域考古记》等著作。一生致力于中西交通史、艺术史的研究，曾到美国、法国、德国等国家对它们盗窃去我国古代敦煌、吐鲁番等经典进行搜集与研究，并抄录、拍摄到总计约两百多万字的珍贵史料，为抢救祖国文化遗产作出了重要贡献;在赴西北敦煌考察后， 目睹我国历史文物遭受帝国主义掠夺、破坏的残余景象，非常愤怒和痛心，在上海《大公报》发表了题为《敦煌千佛洞的管理研究以及其他连带的几个问题》文章，在国外史学界引起很大反响，著有《敦煌藏经过眼录》、《西征小记》、《莫高、榆林二窟杂考》、《张仪潮补传》、《两关杂考》、《敦煌艺术与西域的关系》等著作，成为有关敦煌与西域考古方面的重要论著。在抗战胜利后，于1948年发起著名的北平十三教授签署的《保障人权宣言》， 冒着杀头的风险，参加反内战、反压迫、反饥饿运动，秘密保护地下中共党员，拒绝胡适动员其去台湾的劝慰，毅然留在北大。新中国成立后，历任北大历史系教授、校务委员、图书馆馆长，兼中国社科院学部委员、历史研究所第二副所长、北京市人大代表、全国政协委员。在受命对土家族进行考察与识别活动中，深入湘鄂川黔土家族地区，与潘光旦一道，写出考察、识别报告，并在政协会上作联合发言，刊载于《人民日报》，认为土家族是我国一个古老的民族。后，被错误地划成“右派”，“文革”期间，又遭到林彪、江青反革命集团的残酷迫害，于1966年11月24日含冤去世，享年66岁。