吴为周后辨

“吴为周后”说，早在先秦诸子的著述中，均有明确的记载，《国语?吴语》：“吴……使王孙苟告劳于周……王曰伯父。”在春秋时期，按照周礼规定，周天子对同姓的诸侯都称之为“伯父”，对异姓诸侯称“舅父”。在这里周王敬称吴王夫差为“伯父”，承认吴王夫差为自己的同宗。在黄池会上，夫差不但以“姬姓”自居，而且晋大夫董褐代表晋侯也称吴为“兄弟之国”，称吴先君为“昔吴伯父”，称夫差为“今伯父”。又如《左传?昭公三十年》：“楚子西曰：‘吴，周之胄裔也，而弃在海滨，不如姬通，今而始大，比于诸华。”子西是楚国人，他也承认“吴是周的后裔”。自《史记》之后，凡研究吴越者，无一不承认太伯是周之后代。到了近现代，也有人引用寿梦自称“蛮夷”，以及有些史籍记载中原人称吴为蛮夷戎狄，从而认为吴先祖为吴族人，不是周之后代。但是，他们所引用的这些史料，都无法推翻传统的“吴为周后”的观点，《国语》、《论语》、《左传》都是记载先秦这一时期的权威著作，都记载着周太伯奔吴的史实，就目前的情况看，这种“吴为周后”的观点是无法推翻的。

“吴为周后”，系指吴的统治者为周的后裔，并非指的是当时当地的土著民族。这类情况，在中国历史上，并不鲜见。如说“鲁为周后”，这是因为鲁的立国之君是周公之子伯禽，而当时鲁国的大多为东夷人和殷人的后裔。为此，古代称某国为某之后是指某望族之后裔，都指王室、公族，决非指国人。”吴与鲁、燕等国的区别就在于鲁、燕的统治者保持周族的习俗，吴的统治者因远处边陲，在强大的土著部族的包围之中，为稳定政权，屈从土著习俗，以致‘断发文身’，使自己‘蛮夷化’。吴为蛮夷，与‘吴为周后’并不矛盾。”

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另外，太伯二人出奔，“亡于荆蛮”是被逼后唯一的一条出路，在当时的社会条件下，也不允许他们兄弟两个与“荆蛮”相对而立，只有“依懒”于“荆蛮”，所以入地随俗也是极其自然的事。他们兄弟二人的文化层次高于“荆蛮”，在向周表示“不可用”的当儿，当地土著确是用得上的，因而为土著所欢迎。这也是高文化层向低文化区倾斜的一种自然势态。正因为太伯充分利用了这种天时、地利、人和，才得以安身立命。