咸梅

几乎所有日本家庭吃饭时，饭桌上都少不了一碟咸梅。咸梅是将酸梅采摘后晾晒一下，再与紫苏叶、盐等一起放入坛子里，腌制一年即成。腌好的咸梅具有紫苏叶的香味，颜色紫里透红，吃起来酸甜咸适中，味道极佳。

在古代，日本人就了解了酸梅的解毒功效，但从不吃新鲜的酸梅，而用腌好的咸梅解毒治病。以后，到江户时代，日本人渐渐把咸梅当作日常食用的咸菜。由于咸梅能将酸性胃液碱性化，有助人体消化、清食;还可以防暑解毒，医治感冒;对酗酒者，还有解酒的作用，所以日本人十分喜爱吃咸梅，假日到郊外远游，常在饭团中夹几颗咸梅，有些人甚至出国时也不忘带上几颗。在日本盒饭中，常常可以看到雪白的米饭中镶嵌着一颗象红宝石似的晶莹闪亮的咸梅，这种盒饭犹如日本国旗，因此又称“太阳旗”饭盒。