四时

①指春、夏、秋、冬四季。《尚书?尧典》：“以闰月定四时成岁。”《墨子?天志》：“制为四时春秋冬夏。”四时又有别称，如称春为青阳、发生，夏为朱明、长嬴，秋为白藏、收成，冬为玄英、安宁(《尔雅?释天》)。四时各有三月，依次称孟、仲、季，即孟春、仲春、季春、孟夏、仲夏、季夏等。因每时均有季月，故亦称四季。汉代蔡邕《月令问答》已著四季名。古代或以立春、立夏、立秋、立冬为四季之始，或以夏历一至三月、四至六月，七至九月、十至十二月为春、夏、秋、冬。夏历、殷历、周历因岁首不同，四季起讫月亦相异(参见“三正”)。古代常约举春秋以概四时。一说四季分法起于春秋以后，在此前卜辞中，只分春秋两季(陈梦家《殷虚卜辞综述》)。②一日中四个时段。即朝、昼、夕、夜。《左传》昭公元年：“侨(子产名)闻之，君子有四时，朝以听政，昼以访问，夕以?(修)令，夜以安身。”

指一年中的春、夏、秋、冬四季。干支五行之说是古代命学中的基础理论，其在运用时往往要和四时五方的观念紧密结合起来，通盘考虑，才能推算出一个人的命禄。命理学认为五行在一年四时中各有旺、相、休、囚、死之别。具体为：春：木旺，火相，水休，金囚，土死。夏：火旺，土相，木休，水囚，金死。秋：金旺，水相，土休，火囚，木死。冬：水旺，木相，金休，土囚，火死。四季(指每季度中的最后一月)：土旺，金相，火休，木囚，水死。旺，即旺盛;相，取宰相意，指次旺;休，即退休;囚，如人之被囚，势更衰落;死，即金灭。表中的意思，以春季为例可见：春季木为当令得时，处旺盛状态;火为木所生，故次旺，谓之相;水为木所生，木已长，水即可退休;金本克木，然木当旺，金失作用，故被囚;土为木所克，木当时，故被克死。应用起来，一个人若生在春季，干支五行以木为主，便是得时，若以金为主，便被囚，谓之失时。由此出发，星命学家总结出一套五行在四时宜忌的规律，算命时，将一个人的出生时辰与之对照，合宜者即为吉命，犯忌者则为凶厄之命。

中国与欧洲一样，将一年划分为四季。不过在中世纪时，有段时期曾将一年划为五季，以使其与五色、五行和其它以“五”组成的东西相配。增加的这个季度时间很短，插在夏末与秋初之间。

中国旧历的新年，从冬至后的第二次新月开始。在古代有时还以冬至后的第一次新月或第三次新月作为新年的开头。在西方历法中，季节是和与之相应的夏至、冬至、春分、秋分的到来同时开始的。而在中国旧历中，这两者之间却存在着一段时差。这一点我们应该牢记在心。例如，当我们读到“梅花在冬天开放”时，它实际上已是公历的四月底或者甚至五月初了。

在月历中，列出了每个月的有关事情，例如哪种动物会出现，哪种植物该下种，或者该种植、该开花了等。农民们在选择做这些事情的时间前，先要观察星象。在皇宫中还要举行某种仪式。仪式准备得很细致： 音乐必须选择五音之一; 如果是春季，就应该穿绿色的衣服，以与春季的颜色一致; 诸如此类等等。甚至行刑也只在秋季举行，因为与秋季相对应的颜色是白色，它是垂死与死亡之色。

作为四季象征的玫瑰

绘画中的花儿，也与季节一致： 梅花象征着冬季，牡丹象征着春季，荷花象征着夏季，菊花象征着秋季。在中国，玫瑰不象在欧洲那么重要，但它可以作为四季的象征。因为至少在中国南方，它一年四季都能开花。

与欧洲一样，人的生命也被比喻为四季：十五岁以前是春季，十六至二十九岁为夏季，三十至三十九岁为秋季，四十至五十或六十为冬季。有趣的是，中国计算人的年龄，是从人降生下来的那一瞬算起的。也就是说，一个新生的婴儿，他就有一岁了。