基因

英文gene的音译。指存在于细胞内有自体繁殖能力的遗传单位。这种遗传单位的概念最早为奥地利遗传学家孟德尔所建立，但这个名词是后来由丹麦植物学家、遗传学家约翰逊所提出。根据美国实验胚胎学家、遗传学家摩尔根等研究，这种单位在染色体上占有一定位置而作直线排列。基因的含义原来包括三个内容：(1)在控制遗传性状发育上是作用的单位;(2)在产生变异上是突变的单位;(3)在杂交遗传上是重组或交换的单位。现代分子遗传学的研究表明，基因是具有特定的核苷酸顺序的核酸(主要为脱氧核糖核酸)区段，是储存特定遗传信息的功能单位，但一基因内部可发生不同位置的突变和交换。