士族制度

又称“士族官僚门阀制度”。魏晋南北朝时期为维护世家大族在政治、经济等各方面享有社会特权的各种社会规范和措施。这些制度包括：垄断朝中高官重位;凭借世资，坐取公卿，士族子弟20岁可登朝做官，升迁极快;垄断兼并大量土地;有免役特权;士族与庶族之间不能通婚，车服异制，不得共座位，通交往;士族以清高不屑吏事，不理政务，专事游荡纵恣。自西汉末年，进入统治集团的士人在政治上逐渐得势，便不断扩张本家族的财势，出现士与宗族结合的“士族”，原来的强宗大姓，利用其族大人多，经济实力雄厚等优越条件，通过子弟读书仕进，也转变为“士族”。士族、世族、势族，三者而一。东汉时期，采用察举与征辟的方法选拔官吏，官僚地主互相勾结，请托标榜，被推荐者皆为世族子弟。魏文帝曹丕黄初元年(220年)颁布九品中正制，在各州郡设立中正官，考察所管辖地方的人才高下，分为九品(即“分品”)，由朝廷根据分品的高低授予相应的官职。分品高，做官起点就高，升迁极快，分品低，做官起点就低，仕进受到限制，升迁极难。九品中正制品评人物的标准本是家世、才、德三者并重，但由于中正官的位置长期由世族掌握，家世逐渐成为品评人物的最重要标准，并成为唯一标准，西晋初年已出现“上品无寒门，下品无世族”的现象。九品中正制在政治上促进了士族制度的形成。西晋武帝司马炎咸宁六年(280年)灭孙吴后，颁布了《户调式》，以法律形式确定了士族地主在占田、荫族、荫官等各方面所享有的特权，规定“士人子孙”，无论官否，均可享受荫族的特权待遇。士族制度由此得以巩固。东晋时期，士族制度高度发展，士族势力极为强大，先后由王、庾、桓、谢四大家族主宰朝政，东晋初年有“王与马(指司马氏)，共天下”的说法。这是由于士族有法律保障的政治权力，有雄厚的经济实力，成了封建统治者的依靠对象。南朝后，由于士族自身的腐朽，寒门地主的兴起和政治斗争的影响，士族逐渐衰落。隋废九品中正制，开科举以选拔官吏，唐发展成完整的科举制度，并允许土地买卖合法化，实施两税法，从而取消了士族在政治上经济上的特权，士族制度也就随着士族地主的衰落从历史上消失了。