声调

音节中具有区别意义作用的音高变化，如“昌”(chang)、“长”(chang)、“厂”(chang)、“畅”(chang)四个音节的声母和韵母都相同，但意义不同，这是因为声调不同的缘故。声调主要由音高的变化构成，汉语的声调可从调值和调类两个方面来分析。调值指音节高低升降曲直长短的变化形式，也就是声调的实际读法。调类是声调的种类，就是把调值相同的字归纳在一起所建立的类。普通话的全部字音分属四种基本调值，分为阴平、阳平、上声和去声四种调类，调值分别为55、35、214、51。