外朝

①相传周天子、诸侯的三朝之一。周制，天子、诸侯有三朝：外朝一，内朝二：燕朝、治朝。外朝在皋门之内，库门之外，由朝士掌之，为议政事之所(参见《周礼?秋官?朝士》、《礼记?玉藻》)。②汉代朝官自武帝后分为中朝、外朝官。秦至汉初，朝官本无内外之分，丞相为百官之长，协助皇帝处理全国政务。汉武帝为强化皇权，以侍中、常侍、给事中等近臣组成内朝，参与国家大事的决策;以丞相为首下至六百石的官员则为外朝，成为执行一般政务的机关。《汉书?刘辅传》引孟康注：“丞相以下至六百石为外朝也。”东汉初年，置司徒、司空、太尉三公，实行权力归于尚书。三国魏、北魏时仍有内、外朝之分。