大佛石刻

大佛造像只是石刻的一个部分，但由于造像的巨大，往往又是孤立于某个偏远山崖之边，格外引人注目，从而使人们产生众多的猜测和议论。所以，大佛成为较为独特的石刻艺术。巴蜀地区的大佛石刻，无论是从数量上讲，还是从规模上讲，都堪称全国之最。乐山大佛全高71米，是世界第一大佛。10米以上的大佛巴蜀地区就有近20尊。荣县、资阳，都能看到大佛石刻。

最著名的乐山大佛，唐玄宗开元初年(713年)由僧人海通发起开凿，海通法师死后，西川节度使韦皋又续凿了19年，于德宗贞元十九年(803年)完工，花费了90年的时间。据碑文记载，当地正处于青衣江、大渡河、岷江交汇处，水流湍急，常有航船在这里被急流卷翻。修建大佛就是为了保佑行船，使航船避开急流，平稳通过交汇处。据说，自大佛开凿以来，三江交汇处的翻船事件大为减少。但也有人认为，大佛是为了测量水位。因为乐山是长江流域中第一个三江汇合处，水位情况对于下游的洪水预报有重要作用。民间传说“大佛洗脚，成都被淹”，下游的洪水泛滥就更不待说。每当洪水逼近大佛脚时，则巴蜀洪水泛滥已是十分明显的事实了。更何况大佛旁边的乌尤寺就是建在古离堆之上。据说，这是李冰治理江水时挖出的离堆。大佛作为水文标志也是很有可能。近年又发现，大佛所在处与离堆一起组成了一个巨大的睡佛。从远处眺望，大佛正仰卧江边，而乐山大佛正好处于睡佛的心脏之处。于是又有人认为，大佛是体现“佛在我心中”的教义而开凿的。无论人们怎样猜测建造的原因，都只能表现大佛在文化结构中的某种地位，而不是实际的情况。从历史的角度看，大佛的建造都是唐宋时期，石刻艺术建造高潮中的作品。它们和其它石刻群构成了完整的巴蜀石刻艺术。

荣县大佛是巴蜀地区第二大佛，所以人们又称为“荣县二佛”。荣县大佛开凿于北宋元丰八年(1085年)，于元钓七年(1092年)完工，共花费了8年的时间。荣县大佛高36.67米。在山崖上凿有拱形洞遮盖住大佛顶部，脚下又盖有楼阁护挡，在远处只能见到大佛的面部，其他部分则被寺庙掩盖，保护较好。荣县大佛处于县城外东南郊的小山边，依山凿成，周围并无其它石刻造像。开凿于唐代的资阳大佛，高达21.4米，同样是依山开凿出的孤零零的佛像。

这些大佛都是坐佛，带有端庄、神秘的神态，是供人膜拜的石刻造像。因而在造型、风格上都十分相近，尽管分别开凿于唐宋两代，却没有显著的差别，这也引起人们的猜想。 另一类则是睡佛，它们反映了释迦牟尼

?时的情景，因而不同于坐佛。

最早开凿的大睡佛是安岳卧佛，全长23米，是全身卧佛，从头到脚全部刻出。在卧佛的上方还刻有诸神造像，表现了释迦牟尼的弟子在为其送终的情景。另一座卧佛是大足卧佛，这是巴蜀地区最大的卧佛。全长31米。为了突出佛祖的巨大，艺术家采取了两个独特手法。其一，是在31米的卧佛造像中，只刻出了佛祖的上半身，下半身则隐失于山崖之中，任人们去想象佛祖的巨大。其二，佛祖前的诸神造像也都是直立的半身造像，从而突出佛祖的巨大，同时也暗示诸神下跪，以示对佛祖的敬慕。特别值得一提的是，这些半身诸神造像是在开凿卧佛时，剥去外部风化层，在石笋上雕刻而成，与整个山崖联成一体。这体现了宋代总体设计的完整性，也反映了宋代石刻艺术水平的高超，比唐代石刻有了较大的发展。

巴蜀石刻虽然比中原地区的兴起较迟，繁荣时期也只有400年左右，但是，却在中国艺术史上留下了光辉的一页，在中国文化发展史上占有重要的地位。