天下之中

古代对陶丘(今山东定陶)的赞誉。春秋时，陶地处济水与菏水交汇处，自陶朔济而上可达秦晋，顺济而下可抵齐国，自菏水而东可达鲁国，由菏入泗再由泗入淮可达吴楚地区。这套水道交通网，当时是中原地区主要的往来航道，陶因此成了四通八达的地方，享有“天下之中”的盛名。越王勾践的谋臣范蠡佐越灭吴之后，功成身退，弃官出走，来到陶，遂留恋不去，在陶经营商业，十九年间，三致千金，号陶朱公。“定陶”之名也由此而得。