天使

①神话中天帝使者。②古代皇帝使者。③流星名。《晋书?天文志》：“流星，天使也。”《宋史?天文志》：“流星有八，一曰天使。”④佛教谓阎魔王之使。此处之“天”取“自然”之义，阎魔王之使乃发自自然之业道而警告世者，故喻之曰天使。佛经中有“三天使”、“五天使”之说。《起世经》：“有三天使出于世间，所谓老、病、死也。”“五天使”为“三天使”之外增加“生”与“牢狱”。

古代鬼话。叙述天使专奉上帝之命以拯救凡民的故事。云朔间尝大早，时暑益甚。里人病热者约千数。有村夫陈翁者独行田间，忽逢一人仪状甚异，披金甲，左右佩弓矢，执长剑，御良马，适遇陈翁，因驻马而谓曰：汝非里中人乎?翁曰：某农人家于此亦有年矣。神人曰：我天使也，今上帝以汝里中俱病热，独骄阳之所至乎?且有厉鬼在君邑中为案，故人多此疾，上帝命我逐之。”俄而不见，陈翁即以其事白于里人，自是云朔间病热者皆愈。见《笔记小说大观十二?识余卷四》。

又称天神。基督教教义中的上帝的使者，是上帝创造的一种精神体，以传达和贯彻上帝旨意为使命。在 《圣经》 故事中常常显现为人体，系男性。后来世人常将其描绘为有翼的女性。大多数天使圣洁无瑕，忠于上帝，忠于职守，有些守卫上帝的宝座，有些专门负责守护儿童，有些指引亡魂进入天界。但因天使具有自由意志，所以也有堕落犯罪而成为魔鬼的情况，魔鬼即由此而来。