天公爷

浙江民间认为，世上万物万事，包括每个人的生死祸福都是由天安排的，故有“老天”、“上天”、“苍天”之称。天上是神的居所，也有天庭，而“天公爷”是天庭的最高主宰（称“玉皇大帝”）。每年农历正月初九俗称“天日”，是天公爷的诞辰，要进行祭拜；有事曾向天许过愿的，也在这天向天“谢愿”，或称“还愿”。向天许愿，通常是在中庭摆张桌子，桌上放一碗米，米上插香，点一对蜡烛，由家长跪拜，向天公祷告，并许下以什么东西还愿。“还愿”，是为了酬谢神灵保佑，按所许的东西祭神。拜天公爷是在正月初九的寅时一刻，供桌摆在天井里或大门口，桌脚要用椅子垫上，使之离地，一般供一桌，供品多的用两张甚至三张供桌并排祭拜。旧时，豪富家拜天公还要请若干名礼生来主持司礼，主祭者虔诚跪拜行礼，朗诵祝辞，感恩戴德，祈求赐福；其家人站列一旁，和着礼生的歌舞，一遍又一遍地对天鞠躬作揖。拜天公的仪式庄重严肃，否则就是对神灵的亵渎。该日，有许多忌讳：不能挑肥倒马桶；不能把扫帚、粪桶等放在露天处；不能把女人的裤子晾在门外等等。