天方

中国史籍对阿拉伯半岛别称。中国史籍最早将阿拉伯半岛的麦加称作“天方”，始于明代。学术界有一种意见认为，此称可能起源于中国伊斯兰教界对“天房”(即麦加克尔白圣殿，伊斯兰教朝拜真主统一中心)的异译。随后，在中国史籍中则泛称阿拉伯半岛为“天方”，将阿拉伯称为“天方国”，将阿拉伯语称为“天方之语”，将伊斯兰教称为“天方教”，意为来自天方的宗教。著名回族穆斯林学者刘智(约1655-约1745年)、马德新(1794-1874年)从事伊斯兰教研究，自称“天方学人”。此种称呼流行于明清之际。