太平天国

1851至1864年洪秀全所领导的农民起义军建立的政权的国号。洪秀全多次考秀才未中后，痛感当时社会充满了腐朽、黑暗、不公正的现象，因此于1843年和冯云山等人一起创立了“拜上帝会”，利用宗教进行秘密反清活动，1847年洪秀全被尊为“拜上帝会”的教主和领袖。1851年1月11日率众两万余人在广西桂平县金田村武装起义，建号太平天国，洪秀全自称天王，是最高领袖，在他下面，有东王杨秀清、西王肖朝贵、南王冯云山、北王韦昌辉、翼王石达开，他们形成最高的领导集团。接着，又颁行天历，整顿军纪，建立了初期官制。1853年3月13日攻占南京，定为都城，改称天京。之后，派兵北伐、西征;并颁行《天朝田亩制度》，提出了平等分配土地的原则;同时坚持独立自主的外交原则，公开否认外国侵略者强迫清政府签订的不平等条约;在这时，官制和军制也得到了系统的完善。但由于定都天京后，太平天国的领导者在胜利面前没有保持清醒的头脑，滋长了骄傲自满情绪，再加上封建地主阶级思想的侵蚀，他们模仿封建统治阶级的排场和作风，并严重地脱离群众，因而在1856年发生了天京内讧，东王、北王被杀，翼王带兵出走，太平天国力量受到严重削弱。随自身矛盾的加剧，及外部敌对势力的增强，在中外反动势力的联合镇压下，太平天国于1864年失败。1861年，洪秀全曾下诏改太平天国为上帝天国，旋又改称天父天兄天王太平天国，但一般仍沿用太平天国这一旧称。太平天国农民运动虽然失败了，但它极大地动摇了封建社会的旧秩序，促进了封建社会的崩溃;它向外国侵略者显示了中国广大劳动人民中蕴藏着的不可估量的强大的革命力量，起了阻止中国殖民地化的作用。