子母相权

“子母相权”是中国最早的货币理论。由春秋末年人单旗提出。

公元前524年，周景王将“铸大钱”，单旗表示反对，说“古者天灾降戾，于是乎量资币，权轻重，以振救民。民患轻，则为作重币以行之，于是乎有母权子而行，民皆得焉。若不堪重，则多作轻而行之，亦不废重，于是乎有子权母而行，大小利之。今王废轻而作重，民失其资，能无匮乎”(《国语?周语》)。这就是单旗的“子母相权”货币理论。

“子母相权”论首先接触到了货币的有关职能。所谓“量资币，权轻重”，即用货币来衡量商品的价值(在这里虽然单旗不知道价值实体是什么)，说的是货币的价值尺度职能;“振救民”，即用货币来购买粮食救济穷人，说的是货币的流通手段职能。在单旗看来货币的产生是为了满足客观需要，货币不是可以随意发行的。

其次，“子母相权”论揭示了铸币分量轻重要视流通情况而定，要与商品的流通相一致的思想。所谓“民患轻，则为作重币以行之，于是乎有母权子而行，民皆得焉。若不堪重，则多作轻而行之，于是乎有子权母而行，小大利之”。这就是说，如果商品涨价，人们感到原来流通货币购买力低，就要铸造分量大的铸币，同原来的轻币按一定的比价同时流通，这叫做“母权子而行”。如果商品跌价，人们感到原来流通的铸币购买力太高，就要铸造分量轻的铸币，同原来的重币按一定比价同时流通，这叫做“子权母而行”。这样，两种货币同时流通，人们就会感到方便。这种轻(子)重(母)两种货币并存流通，视市场需要随时增加其中一种的发行量，并以它为基础确定对另一种铸币的兑换率，便是“子母相权”论的具体内容。

最后，“子母相权”论还特别强调了流通中的货币内在价值(含金量)大小与人们资财损益的关系。单旗指出“废轻而作重”则“民失其资”。由于他已意识到了货币与商品必须保持某种平衡，所以当周景王要铸不足值的大钱以敛财，从而破坏上述平衡时，他坚决予以反对。

“子母相权”论在中国货币史上的影响很大。它是秦汉以后整个封建时期占支配地位，具有代表性的货币理论。后来的不同币材或金属货币与纸币同时流通，都是以“子母相权”论为理论依据的。直到19世纪才被资产阶级的货币学说所取代。“子母相权”也是世界上最早的货币理论。

中国春秋末期思想家单旗提出的一种货币流通理论。单旗，史称单穆公，任周景王的卿士，曾反对周景王铸大钱，因而将“子母”这一概念运用到货币流通现象上，并首先作了较系统的表述。他重视货币的“权轻重”的作用，认为铸币分量的轻重要适合流通中的需要。如果原来的铸币分量太轻，因而购买力低，就应铸造分量较重的货币;反之，则应铸造较轻的货币。两种铸币同时在市场上流通，按它们的轻重维持一定的比价，这就叫“母权子”或“子权母”(《国语》)，后来人们把它归纳为“子母相权”这一货币术语，长时期为人们论述货币流通与货币制度时所援引。