宝王

贵州省务川县盛产朱砂和汞。据史料记载，仡佬族先民濮人早在殷周时期，与中原周王朝接触，就曾以丹砂作为晋见礼品。在漫长的历史发展进程中，仡佬族先民以其非凡的智慧，创作了丰富的采砂、炼汞的经验。其中，以“火爆法”最为特殊，即用柴草堆于岩旁，猛烧，随即以冷水泼激，使岩石碎裂而取出朱砂，故称之为“以火攻取朱砂”。在没有炸药的年代，其聪慧巧妙，堪称奇绝。据《贵州图经新志?思南府风俗?采矿》条载：“务川县境有板场、木悠、岩前等坑产朱砂，其深十五六里，土人以皮为帽，悬灯于额，入坑采砂，经宿方出。其良者如芙蓉箭镞，生白石上者为砂，碎小者末之，以烧水银为银珠。土人依以为生计，岁额水银百六十斤入贡。而民间贸易皆用之为钱钞焉。”明代，朝廷在现今务川县板场还设置了板场水银局以经营管理朱砂、水银的采炼销售，据《思南府志》载：“务川木悠厂采砂最盛，每场出汞二十到三十挑。官坝发达，有获利近万者。”民间传说：仡佬族先民当年向周王朝进献丹砂，周武王视为至宝，便封献丹砂的濮人头领为“宝王”。朱砂的开采是极为艰辛的，人们攀援于悬岩绝壁，探采于深山幽谷，甚至在十多里长阴暗的坑道中辗转爬行劳作，以血汗和生命换来粒粒朱砂。如此艰辛的开采劳作，人们将是否能有所得，甚至“打发槽子”(采到富矿)，而又不致出现生命危险，寄托于神灵的保佑，特别是当年受封于周武王的“宝王”的护佑。于是由分别的祭祀“宝王”，逐步发展到在盛产朱砂、水银的务川县三坑乡金鸡山上建起了“宝王庙”，供奉起木雕的“宝王像”，香火鼎盛，终年不断。民间称之为祭“宝王老祖”。